Zahnstein ist ein weit verbreitetes Problem bei Katzen, das unbehandelt zu ernsthaften gesundheitlichen Komplikationen führen kann. Insbesondere ältere Tiere sind häufig betroffen, aber auch bereits junge Katzen können Zahnstein entwickeln. Die typischen gelb-braunen Ablagerungen beeinträchtigen nicht nur die Ästhetik, sondern sind auch ein Indikator für tiefgreifendere Probleme im Maulraum Ihrer Katze. Dieser Artikel beleuchtet die Ursachen, Symptome, Diagnosemöglichkeiten sowie die Therapie und Vorbeugung von Zahnstein bei Katzen.
Was ist Zahnstein und wie entsteht er?
Zahnstein bei Katzen äußert sich durch sichtbare gelb-braune Verfärbungen auf der Zahnoberfläche, die in der Regel zunächst die hinteren Backenzähne befallen, sich aber mit der Zeit auf andere Zahnpartien ausbreiten können. Im Kern handelt es sich bei Zahnstein um mineralisierte bakterielle Zahnbeläge (Plaques). Diese Plaques bilden sich aus einem Film auf den Zähnen, der sich aus Nahrungsresten, Bakterien, Pilzen und abgestorbenen Zellen zusammensetzt. Durch die Einlagerung von Kalksalzen aus dem Speichel verhärtet sich dieser Belag zu Zahnstein.
Ursachen für Zahnstein bei Katzen
Verschiedene Erkrankungen können die Entstehung von Zahnstein bei Katzen begünstigen:
- Parodontitis: Eine bakterielle Entzündung des Zahnhalteapparates, die das Zahnfleisch und den Kieferknochen angreift.
- Gingivitis: Eine Zahnfleischentzündung, die oft durch Plaque und Bakterien verursacht wird. Zahnfleischentzündungen bei Katzen sind ein häufiger Vorbote von Zahnstein.
- Lymphoplasmazelluläre Stomatitis (GSO): Eine komplexe Entzündung der Maulschleimhaut, deren genaue Ursache oft unbekannt ist. Stress, Infektionen (wie FIV oder FeLV) und Plaque können jedoch zur Entstehung beitragen und führen zu entzündlichen Wucherungen der Maulschleimhaut.
Obwohl Zahnstein häufiger bei älteren Katzen auftritt, sind bis zu 85 Prozent der Katzen über drei Jahre von diesem Problem betroffen.
Symptome von Zahnstein bei Katzen
Die Anzeichen von Zahnstein bei Katzen sind vielfältig und reichen von offensichtlichen Ablagerungen bis hin zu subtileren Verhaltensänderungen:
- Sichtbare gelb-braune Ablagerungen auf den Zähnen.
- Mundgeruch: Ein unangenehmer Geruch aus dem Maul ist oft ein erstes Anzeichen. Mundgeruch bei Katzen kann auf Zahnprobleme hindeuten.
- Zahnfleischprobleme: Zahnfleischbluten, Rötungen und Rückgang des Zahnfleisches sind häufige Symptome.
- Zahnschäden: Lockerung der Zähne, Zahnausfall und Abbau des Kieferknochens können die Folge sein.
- Schmerzen und Entzündungen: Katzen mit Zahnstein leiden oft unter Schmerzen im Maulbereich.
- Verändertes Fressverhalten: Eine reduzierte oder gestörte Nahrungsaufnahme kann zu Gewichtsabnahme führen.
- Entzündungen im Maul: In schweren Fällen kann es zu Schwellungen der Maulschleimhaut und der Lymphknoten kommen.
- Systemische Infektionen: Bakterien aus dem Maul können in den Blutkreislauf gelangen und Organe wie die Nieren schädigen.
Diagnose und tierärztliche Untersuchung
Die Diagnose von Zahnstein bei Katzen erfolgt in der Regel durch eine gründliche Untersuchung des Mauls durch einen Tierarzt. Bereits bei der ersten Begutachtung können die Ablagerungen und mögliche Entzündungen erkannt werden. Da Zahnstein und Maulentzündungen mit bestimmten Infektionskrankheiten in Verbindung gebracht werden können, kann eine Blutuntersuchung sinnvoll sein, um Infektionserreger wie FIV oder FeLV auszuschließen oder zu identifizieren.
Zusätzlich kann eine röntgenologische Untersuchung des Katzenkopfes notwendig sein, um den Zustand von Zähnen, Zahnwurzeln und Kieferknochen genau zu beurteilen und strukturelle Schäden oder Entzündungen aufzudecken.
Therapie: Behandlung von Zahnstein bei Katzen
Die Behandlung von Zahnstein hängt vom Ausmaß der Ablagerungen ab. Bei leichten Fällen reicht oft eine regelmäßige Zahnpflege zu Hause aus. Ist der Zahnstein jedoch stark ausgeprägt und lässt sich nicht mehr manuell lösen, ist eine professionelle Zahnsteinentfernung unter Narkose durch den Tierarzt unumgänglich.
Ablauf der professionellen Zahnsteinentfernung
Die professionelle Zahnreinigung umfasst mehrere Schritte:
- Vorbereitung: Die Katze muss für die Narkose nüchtern sein (mindestens 6 Stunden vor der Behandlung keine Nahrung mehr).
- Grobe Entfernung: Der Tierarzt kann größere Zahnsteinbrocken mit speziellen Instrumenten oder einer Zange vorsichtig lösen.
- Ultraschallreinigung: Mit einem Ultraschall-Scaler werden verbliebene Plaque und Zahnstein gründlich von den Zahnoberflächen und Zahnzwischenräumen entfernt. Währenddessen werden die Zähne und das Zahnfleisch gespült und die gelösten Ablagerungen abgesaugt.
- Politur: Nach der Entfernung des Zahnsteins werden die Zähne poliert, um eine glatte Oberfläche zu schaffen und die erneute Anhaftung von Plaque zu erschweren.
- Ggf. Zahnextraktion: Stark geschädigte oder erkrankte Zähne müssen eventuell entfernt werden.
- Medikamentöse Behandlung: Bei Bedarf können entzündungshemmende Medikamente oder Schmerzmittel Schmerzmittel für Ihre Katze eingesetzt werden.
Die Kosten für eine Zahnsteinentfernung können je nach Aufwand und Narkose bei mindestens 120 Euro liegen.
Prognose und Vorbeugung
Die Prognose für Katzen mit Zahnstein ist in der Regel gut, insbesondere wenn die Behandlung rechtzeitig erfolgt und eine professionelle Reinigung durchgeführt wird. Eine unbeschwerte Nahrungsaufnahme ist meist schnell wieder möglich.
Obwohl Zahnstein bei älteren Katzen kaum vollständig zu verhindern ist, gibt es Maßnahmen zur Vorbeugung und Verlangsamung der Entstehung:
- Regelmäßige tierärztliche Kontrollen: Lassen Sie die Zahngesundheit Ihrer Katze regelmäßig vom Tierarzt überprüfen.
- Zahnpflege zu Hause: Bei Katzen, die dies tolerieren, kann eine regelmäßige Zahnpflege mit speziellen Katzenzahnpasten und Zahnbürsten helfen, Plaque und Zahnsteinbildung zu reduzieren. Zahnpflegeprodukte für Ihre Katze finden Sie in unserem Online-Shop.
Fazit
Zahnstein ist ein häufiges Leiden bei Katzen, das jedoch durch rechtzeitige tierärztliche Behandlung gut in den Griff zu bekommen ist. Ignorieren Sie die Symptome nicht, denn unbehandelter Zahnstein kann zu schmerzhaften Zahnfleischentzündungen, Zahnverlust und sogar systemischen Gesundheitsproblemen führen. Eine Kombination aus professioneller zahnärztlicher Versorgung und regelmäßiger Zahnpflege ist der Schlüssel zu einem gesunden Gebiss und Wohlbefinden Ihrer Katze.