Seit vielen Jahren bin ich ein treuer Nutzer von Microsoft Word und habe die Entwicklung von den Anfängen bis zur heutigen, ausgereiften Version miterlebt. Word hat sich zu einem leistungsstarken Werkzeug entwickelt, das viele Konkurrenten in den Schatten stellt. Doch trotz aller Fortschritte und der harten Arbeit talentierter Entwickler gibt es Grund zur Besorgnis, wenn man die jüngsten Erfahrungen betrachtet. Diese lassen an den Grundpfeilern der Produktphilosophie von Microsoft zweifeln und werfen die Frage auf, ob hinter vermeintlichen Innovationen nicht doch eine Abkehr von der Nutzerzufriedenheit steht.
Vor kurzem erwarb ich einen HP Wave Laptop, der als Anreiz mit vorinstallierter Alexa beworben wurde. Zusätzlich war ein Microsoft Office 365 Softwarepaket enthalten, das ich nach Zahlung des jährlichen Abonnements aktivierte. Angesichts des etablierten Namens “Office” und “Word” schien dies eine sichere Wahl zu sein, auch wenn ich normalerweise automatische Verlängerungen meide. Doch die Realität sah anders aus.
Anstatt der vollen Funktionalität von Word öffnete sich auf dem neuen HP Wave nur Wordpad – eine stark eingeschränkte, primitive Version, die an vor 25 Jahren erinnert. Dokumente, die ich auf anderen Rechnern mit OneDrive synchronisierte, waren nicht mehr ohne Weiteres zugänglich. Das schlimmste Szenario trat ein, als .docx-Dateien in ein unbrauchbares Format umgewandelt wurden, ohne dass eine Rückkonvertierung in das ursprüngliche Format möglich war. Der Verlust von rund 150 Stunden Arbeit an mehreren Dokumenten war die schmerzhafte Folge, bevor ich das Problem überhaupt erkannte. Die Versionskontrolle, einst eine Stärke, schien auf webbasierte Versionen beschränkt zu sein – ein Rückschritt um ein Jahrzehnt, der an die chaotischen Zeiten erinnert, als Dokumente mit Versionsnummern im Titel gespeichert wurden.
Besonders enttäuschend ist das Fehlen jeglicher Benachrichtigung, dass die erworbene Software eine suboptimale Erfahrung bieten würde. Selbst eine Neuinstallation von Word brachte keine Abhilfe. Ein Konkurrent, der Microsoft als geldgieriges Unternehmen karikieren wollte, hätte keine bessere Angriffswerbung entwerfen können. Selbst grundlegende Funktionen wie Kopieren und Einfügen funktionierten nicht, begleitet von drei Platzhaltern für Steuerzeichen, die für andere Bearbeitungsfunktionen, die gänzlich fehlten, nicht zur Verfügung standen. Eine Pop-up-Meldung informierte den Nutzer, dass Wordpad nicht alle Word-Funktionen biete – eine Untertreibung des Jahrzehnts, die besser vor dem Kauf hätte erfolgen müssen.
Die Wahrheit ist oft seltsamer als Fiktion. Aus der Perspektive eines Autors, der sowohl Belletristik als auch Sachbuch schreibt, könnte dies als Versuch interpretiert werden, Dokumente ausschließlich über den Browser zugänglich zu machen – ein unfreiwilliges Opfer für Microsofts Cloud-Geschäft. Es scheint, als teste man die Grenzen der Akzeptanz für kreative Innovationen, die letztlich den eigenen Geschäftszielen dienen, indem man Spielregeln neu schreibt, um den Wettbewerb zu minimieren und das Preis-Leistungs-Verhältnis neu zu kalibrieren.
Es ist erfreulich, dass kein Unternehmen offen damit wirbt, “zu tun, was immer möglich ist, solange man damit durchkommt”. Diese Beobachtung hat zwar nichts direkt mit Microsoft, HP oder einer hypothetischen Beta-Testvereinbarung zwischen ihnen zu tun, doch sie spiegelt ein Gefühl der Entfremdung wider. Ähnlich wie bei der jüngsten Herabstufung von Leistungen durch Delta/AmEx, fühlt es sich für Nutzer, die nicht über die ausgefeilte Urteilskraft verfügen, um die “neuen Outfits” des Kaisers zu bewerten, wie ein Krieg gegen die Kunden. Dies ist natürlich nur ein Gefühl, und Gefühle sind nicht immer Realität. Kleine Anpassungen der Benutzererfahrung könnten dieses Problem beheben, sofern sie nicht in Vergessenheit geraten.
Wenn Sie diese Ausführungen interessant finden – egal ob Sie sie für fehlgeleitet oder beunruhigend halten – bitte ich Sie ernsthaft, sie weiterzuleiten. Teilen Sie die Ironie, von einer Software abhängig zu sein und dennoch die Erwartung zu haben, Einspruch erheben zu können. Hätte ich von vornherein eine klare Offenlegung erhalten, hätte ich mein Recht auf Einspruch wahrnehmen können. Doch das geschah nicht. Die Kultur, Einstellungsmöglichkeiten und Kontrollen anzubieten, scheint hier verloren gegangen zu sein. Ich wünschte, ich könnte den Grund dafür herausfinden. Rechte, die man nicht nutzt, verliert man. Doch was, wenn man sie von vornherein nicht hat, weil alles, was man tun kann, darin besteht, nach unten zu scrollen und auf “OK” zu klicken? Wo liegen dann die Grenzen?