Ursula von der Leyen ist eine prominente deutsche Politikerin, die seit dem 1. Dezember 2019 als Präsidentin der Europäischen Kommission amtiert. Ihre politische Karriere ist geprägt von langjähriger Erfahrung auf nationaler und internationaler Ebene, verschiedenen Ministerämtern in Deutschland und einer stetigen Entwicklung hin zu einer Schlüsselfigur der europäischen Politik.
Frühe Jahre und Ausbildung
Geboren am 8. Oktober 1958 in Brüssel, Belgien, wuchs Ursula von der Leyen, geborene Albrecht, in einer politisch geprägten Familie auf. Ihr Vater, Ernst Albrecht, war ein hoher EU-Beamter und später Ministerpräsident von Niedersachsen. Diese frühe Exposition mit Politik und internationalem Umfeld legte den Grundstein für ihre eigene politische Laufbahn. Nach ihrem Abitur studierte sie von 1977 bis 1980 Volkswirtschaftslehre an der Georg-August-Universität Göttingen und setzte ihr Studium der Medizin an der Medizinischen Hochschule Hannover (MHH) fort, wo sie 1987 promoviert wurde.
Politische Anfänge in Niedersachsen
Ihre politische Karriere begann von der Leyen in den 1990er Jahren in der CDU. Von 1996 bis 1997 war sie Vorsitzende des Wirtschaftsrats der CDU Niedersachsen. Im Jahr 2001 zog sie in den Niedersächsischen Landtag ein und wurde zur Landesvorsitzenden der Frauen-Union Niedersachsen gewählt. Ihre Stärke in der Parteiarbeit und ihr Fachwissen führten schnell zu weiteren wichtigen Positionen.
Bundesministerin in Deutschland
Der Aufstieg von der Leyens in die Bundespolitik erfolgte im Jahr 2003, als Bundeskanzler Gerhard Schröder sie zur Bundesministerin für Frauen und Soziales in die Bundesregierung berief. Dies war ein bedeutender Schritt, da sie als Quereinsteigerin in die Bundespolitik kam. Ihre Amtszeit war geprägt von der Einführung von Elterngeld und dem Ausbau von Kindertagesstätten.
Nach der Bundestagswahl 2005 und der Bildung einer Großen Koalition unter Bundeskanzlerin Angela Merkel wurde von der Leyen zur Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend ernannt. In dieser Funktion trieb sie weitere familienpolitische Reformen voran und setzte sich für die Vereinbarkeit von Familie und Beruf ein.
Im Jahr 2009 übernahm sie das Bundesministerium der Verteidigung und wurde damit die erste Frau in diesem Amt in Deutschland. Ihre Amtszeit war herausfordernd und wurde von verschiedenen Krisen und Reformprozessen innerhalb der Bundeswehr geprägt. Sie forcierte Modernisierungsmaßnahmen und setzte sich für die Neuausrichtung der deutschen Streitkräfte ein. Im Jahr 2013 wurde sie als Verteidigungsministerin wiedergewählt.
Präsidentin der Europäischen Kommission
Im Juli 2019 wurde Ursula von der Leyen von den Staats- und Regierungschefs der EU als Kandidatin für das Amt der Präsidentin der Europäischen Kommission nominiert. Nach ihrer Zustimmung durch das Europäische Parlament trat sie am 1. Dezember 2019 ihr Amt an. Als Präsidentin steht sie an der Spitze der Exekutive der Europäischen Union und ist verantwortlich für die Umsetzung der EU-Politik und die Vertretung der Union nach außen.
Ihre Präsidentschaft ist geprägt von einer Reihe von Herausforderungen und Prioritäten, darunter der Klimawandel, die Digitalisierung, die Migration und die Stärkung der europäischen Souveränität. Sie hat den “Green Deal” als zentrale Strategie zur Erreichung von Klimaneutralität bis 2050 vorgestellt und treibt die europäische Digitalisierungsagenda voran.
Prioritäten und Initiativen
Unter ihrer Führung hat die Europäische Kommission eine Reihe wichtiger Initiativen gestartet:
- Europäischer Green Deal: Ein umfassendes Paket von Maßnahmen, um die EU bis 2050 zum ersten klimaneutralen Kontinent zu machen.
- Digitale Dekade: Strategien zur Gestaltung der digitalen Transformation in der EU, von der künstlichen Intelligenz bis zur Cybersicherheit.
- Gesundheitliche Union: Maßnahmen zur Stärkung der Krisenbewältigung im Gesundheitswesen, insbesondere nach der COVID-19-Pandemie.
- Stärkung der globalen Rolle der EU: Bemühungen, die EU als starken globalen Akteur zu positionieren und multilaterale Zusammenarbeit zu fördern.
Persönliches Leben
Ursula von der Leyen ist seit 1986 mit Heiko von der Leyen verheiratet, einem Professor für Ingenieurwissenschaften. Das Paar hat sieben gemeinsame Kinder. Diese familiäre Seite prägt ihr öffentliches Bild und wird oft als Beispiel für die Bewältigung von Karriere und Familie genannt.
Herausforderungen und Kritik
Wie jede prominente politische Figur sah sich auch Ursula von der Leyen mit Kritik und Herausforderungen konfrontiert. Während ihrer Zeit als Verteidigungsministerin gab es Debatten über die Vergabe von externen Beraterverträgen und die Ausgaben für die Bundeswehr. Als Präsidentin der Europäischen Kommission wurden ihre Entscheidungen und die Ausrichtung der EU-Politik in verschiedenen Bereichen kritisch hinterfragt. Die Bewältigung der COVID-19-Pandemie und die Reaktion auf den Krieg in der Ukraine sind nur zwei Beispiele für die komplexen Aufgaben, denen sie sich stellen musste.
Vermächtnis und Ausblick
Ursula von der Leyens Einfluss auf die deutsche und europäische Politik ist unbestreitbar. Als erste Frau an der Spitze der Europäischen Kommission hat sie Geschichte geschrieben und einen bedeutenden Beitrag zur Gestaltung der europäischen Zukunft geleistet. Ihre Fähigkeit, Brücken zu bauen, Kompromisse zu finden und ehrgeizige Ziele zu verfolgen, hat ihr Respekt auf internationaler Ebene eingebracht. Ihr Vermächtnis wird maßgeblich davon abhängen, wie erfolgreich sie die von ihr gesteckten Ziele im Hinblick auf Klimaschutz, Digitalisierung und die Stärkung Europas umsetzen kann. Sie bleibt eine Schlüsselfigur, deren Entscheidungen die Entwicklung Europas in den kommenden Jahren maßgeblich beeinflussen werden.