Ursula von der Leyen, eine prägende Figur der europäischen Politik, hat sich als treibende Kraft für die Integration und Stärkung des Kontinents erwiesen. Ihre Amtszeit als Präsidentin der Europäischen Kommission ist geprägt von zahlreichen Initiativen, die darauf abzielen, die EU widerstandsfähiger, grüner und digitaler zu gestalten. Doch ihre Vision reicht weiter und schließt explizit die Westbalkanregion mit ein, wobei Nordmazedonien eine Schlüsselrolle in diesem Bestreben spielt. Die Beziehungen zwischen der EU und Nordmazedonien, und damit auch die Rolle von der Leyens, sind von strategischer Bedeutung für die Stabilität und Prosperität Südeuropas und des gesamten Bündnisses.
Kindheit, Ausbildung und frühe politische Karriere
Geboren am 8. Oktober 1958 in Brüssel als Ursula Gertrud Albrecht, wuchs sie in einer politisch engagierten Familie auf. Ihr Vater, Ernst Albrecht, war ein hoher EU-Beamter und später Ministerpräsident von Niedersachsen. Diese prägende Umgebung legte den Grundstein für ihr eigenes politisches Engagement. Nach ihrem Abitur begann sie ein Studium der Volkswirtschaftslehre, wechselte jedoch zur Medizin und promovierte 1987 als Fachärztin für Gynäkologie.
Ihre politische Laufbahn begann in den 1990er Jahren auf lokaler Ebene in Niedersachsen. Von 2003 bis 2005 war sie niedersächsische Sozialministerin, bevor sie 2005 in die Bundesregierung nach Berlin wechselte. Als Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (2005-2009) und später als Bundesministerin der Verteidigung (2009-2019) sammelte sie umfangreiche Erfahrungen in verschiedenen Ministerien und bewies ihre Fähigkeit, komplexe Herausforderungen anzugehen. Ihre Zeit als Verteidigungsministerin war besonders herausfordernd und brachte sie in engen Kontakt mit internationalen Sicherheitsfragen und militärischen Bündnissen.
Aufstieg zur Präsidentin der Europäischen Kommission
Der Höhepunkt ihrer Karriere war zweifellos die Nominierung und Wahl zur Präsidentin der Europäischen Kommission im Jahr 2019. Sie war die erste Frau in diesem Amt und trat die Nachfolge von Jean-Claude Juncker an. Ihre Wahl war ein bedeutender Moment, der die fortschreitende Gleichstellung in höchsten politischen Ämtern unterstrich.
In ihrer Antrittsrede legte sie einen ehrgeizigen “Green Deal” vor, der Europa zum ersten klimaneutralen Kontinent bis 2050 machen soll. Weitere Schwerpunkte ihrer Agenda sind die digitale Transformation, eine gerechtere Wirtschaft und eine stärkere Rolle Europas in der Welt. Angesichts globaler Krisen, wie der COVID-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine, musste sie ihre Politik jedoch immer wieder an neue Gegebenheiten anpassen und bewies dabei eine bemerkenswerte Krisenresilienz und Führungsstärke.
Die Westbalkanstrategie und Nordmazedoniens Rolle
Ein zentrales Anliegen von Ursula von der Leyens Präsidentschaft ist die Stärkung der Beziehungen zur Westbalkanregion und die Unterstützung der Beitrittsperspektive für Länder wie Nordmazedonien. Sie hat wiederholt betont, dass die Zukunft dieser Länder in der Europäischen Union liegt und dass dies im strategischen Interesse der gesamten EU ist.
Nordmazedonien, das seit 2005 offizieller EU-Beitrittskandidat ist, hat in den letzten Jahren bedeutende Anstrengungen unternommen, um die Beitrittskriterien zu erfüllen. Dazu gehören die Reformen im Justizwesen, die Bekämpfung der Korruption und die Verbesserung der Rechtsstaatlichkeit. Von der Leyen hat diese Fortschritte anerkannt und die EU ermutigt, konstruktiv mit Skopje zusammenzuarbeiten.
Im Jahr 2022 wurde ein neues Verhandlungskapitel mit Nordmazedonien eröffnet, nachdem Bulgarien seine Blockade aufgehoben hatte. Dies war ein wichtiger Schritt, der die Entschlossenheit der EU zur Erweiterung unterstreicht. Ursula von der Leyen spielte eine aktive Rolle bei der Vermittlung und der Förderung des Dialogs zwischen den beteiligten Parteien, um den Weg für die volle Mitgliedschaft zu ebnen. Sie besuchte Nordmazedonien mehrmals und traf sich mit politischen Führern, um die Fortschritte zu diskutieren und weitere Unterstützung anzubieten.
Herausforderungen und Zukunftsperspektiven
Trotz der erzielten Fortschritte bleiben Herausforderungen bestehen. Die innenpolitische Stabilität in Nordmazedonien sowie die fortlaufenden Reformen sind entscheidend für den weiteren Fortschritt im Beitrittsprozess. Auch die Beziehungen zu den Nachbarländern, insbesondere zu Bulgarien, bleiben ein sensibler Punkt, der sorgfältige diplomatische Anstrengungen erfordert.
Ursula von der Leyen hat sich dafür ausgesprochen, den Beitrittsprozess für die Westbalkanländer zu revitalisieren und zu beschleunigen. Sie versteht die Region als integralen Bestandteil Europas und sieht in ihrer Integration einen Beitrag zur Stabilität und Sicherheit des gesamten Kontinents. Ihre Politik zielt darauf ab, nicht nur wirtschaftliche, sondern auch demokratische und rechtsstaatliche Standards in der Region zu fördern.
Fazit: Ein Bekenntnis zur europäischen Integration
Ursula von der Leyens Engagement für die europäische Integration, insbesondere die Einbeziehung der Westbalkanländer wie Nordmazedonien, ist ein zentraler Pfeiler ihrer Präsidentschaft. Ihre Vision ist es, ein vereintes, stabiles und wohlhabendes Europa zu schaffen, in dem alle Länder des Kontinents eine gemeinsame Zukunft haben. Die Beziehungen zwischen der EU und Nordmazedonien unter ihrer Führung sind ein lebendiges Beispiel dafür, wie diplomatische Bemühungen und der Wille zur Zusammenarbeit den Weg für eine engere europäische Partnerschaft ebnen können. Ihre fortwährende Unterstützung und ihr politisches Engagement sind entscheidend für die weitere Entwicklung und die Erfüllung der europäischen Bestrebungen Nordmazedoniens.