Ursula von der Leyen ist eine deutsche Politikerin der Christlich Demokratischen Union (CDU), die seit dem 1. Dezember 2019 als Präsidentin der Europäischen Kommission amtiert. Ihre politische Karriere ist geprägt von bedeutenden Ämtern auf nationaler und internationaler Ebene, was sie zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten in der modernen deutschen und europäischen Politik macht. Von der Leyens Weg ist gekennzeichnet durch Entschlossenheit, Fachkenntnis und die Fähigkeit, auch in turbulenten Zeiten Führung zu übernehmen.
Frühes Leben und Ausbildung
Ursula Gertrud von der Leyen, geborene Albrecht, wurde am 8. Oktober 1958 in Brüssel, Belgien, geboren. Ihr Vater, Ernst Albrecht, war ein hoher EU-Beamter und späterer niedersächsischer Ministerpräsident. Dieses familiäre Umfeld prägte ihre frühe Auseinandersetzung mit politischen und europäischen Themen. Nach dem Abitur begann von der Leyen ein Studium der Volkswirtschaftslehre an der Universität Göttingen, das sie 1980 mit dem Vordiplom abschloss. Anschließend wechselte sie zur Medizinischen Hochschule Hannover, wo sie 1987 ihr Staatsexamen ablegte und zur Doktorin der Medizin promovierte. Ihre Promotion im Bereich Reproduktionsmedizin legte den Grundstein für ihre spätere wissenschaftliche Tätigkeit und Lehrtätigkeit in den USA.
Politischer Aufstieg in Deutschland
Nach ihrer Rückkehr nach Deutschland begann von der Leyens politische Karriere in der niedersächsischen CDU. Sie engagierte sich zunächst auf lokaler Ebene und zog 1994 in den Rat des Landkreises Hannover ein. Ihre erste bedeutende überregionale Rolle übernahm sie 2003, als sie zur Vorsitzenden des Bundesfachausschusses Familienpolitik der CDU/CSU-Bundestagsfraktion ernannt wurde.
Im Jahr 2005 wurde Ursula von der Leyen von Bundeskanzlerin Angela Merkel zur Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend in das Kabinett der Bundesrepublik Deutschland berufen. In dieser Funktion setzte sie sich für die Einführung des Elterngeldes ein, eine Maßnahme, die bis heute eine zentrale Säule der deutschen Familienpolitik darstellt.
Nach der Bundestagswahl 2009 wechselte sie an die Spitze des Bundesministeriums der Verteidigung. Dies war ein historischer Schritt, da sie die erste Frau war, die dieses Amt innehatte. Als Verteidigungsministerin stand sie vor erheblichen Herausforderungen, darunter die Neuausrichtung der Bundeswehr nach dem Ende des Kalten Krieges und die Bewältigung von Einsätzen im Ausland. Sie initiierte zahlreiche Reformen, um die Bundeswehr moderner und effizienter zu gestalten.
Engagement auf Europäischer Ebene
Ursula von der Leyens Wirken beschränkte sich nicht auf die nationale Politik. Schon früh zeigte sie ein starkes Engagement für die europäische Integration. Ihre tiefe Verbundenheit mit der Europäischen Union und ihre Fähigkeit, Brücken zwischen verschiedenen Akteuren zu bauen, führten sie schließlich an die Spitze der Europäischen Kommission.
Nach ihrer Nominierung durch den Europäischen Rat wurde sie am 17. Juli 2019 vom Europäischen Parlament zur Kommissionspräsidentin gewählt. Ihre Wahl war nicht unumstritten und erforderte intensive Verhandlungen und Kompromisse. Seit Beginn ihrer Amtszeit hat sie sich auf eine ambitionierte Agenda konzentriert, die den Europäischen Grünen Deal zur Bekämpfung des Klimawandels, die digitale Transformation und eine stärkere geopolitische Rolle der EU umfasst.
Der Europäische Grüne Deal
Ein zentrales Projekt ihrer Präsidentschaft ist der Europäische Grüne Deal, der darauf abzielt, Europa bis 2050 zum ersten klimaneutralen Kontinent zu machen. Dieses umfassende Maßnahmenpaket beinhaltet Investitionen in grüne Technologien, die Förderung erneuerbarer Energien und die Reduzierung von Treibhausgasemissionen. Die Ziele sind ambitioniert und erfordern eine tiefgreifende Transformation der europäischen Wirtschaft und Gesellschaft.
Digitale Transformation
Ein weiterer Schwerpunkt ihrer Arbeit liegt auf der digitalen Transformation. Von der Leyen setzt sich für eine stärkere digitale Souveränität Europas ein und fördert Initiativen zur Stärkung der Cybersicherheit, zur Regulierung von KI und zur Förderung digitaler Kompetenzen. Ziel ist es, Europa in der digitalen Welt wettbewerbsfähig zu machen und gleichzeitig ethische Grundsätze zu wahren.
Geopolitische Rolle der EU
Angesichts globaler Herausforderungen wie dem Krieg in der Ukraine und den Spannungen im internationalen Handel strebt von der Leyen eine stärkere und geeintere geopolitische Rolle der EU an. Sie betont die Bedeutung einer gemeinsamen Außen- und Sicherheitspolitik und die Notwendigkeit, die strategische Autonomie Europas zu stärken.
Herausforderungen und Kritik
Wie jede prominente politische Figur sah sich auch Ursula von der Leyen mit Kritik und Herausforderungen konfrontiert. Ihre Amtszeit als Verteidigungsministerin war von Debatten über die Effizienz und die Kosten von Rüstungsprojekten begleitet. Als Kommissionspräsidentin musste sie sich mit den Auswirkungen des Brexit, der COVID-19-Pandemie und des Krieges in der Ukraine auseinandersetzen. Die Beschaffung von Impfstoffen und die Reaktion auf die Energiekrise waren zentrale Themen, die ihre Führungsqualitäten auf die Probe stellten.
Ein wiederkehrender Kritikpunkt betrifft die Legitimität ihrer Ernennung zur Kommissionspräsidentin, da sie nicht als Spitzenkandidin einer europäischen Partei antrat (“Spitzenkandidatenprozess”). Dennoch hat sie sich durch ihre Arbeit und ihre Vision für ein stärkeres und geeinteres Europa Respekt verschafft.
Vermächtnis und Ausblick
Ursula von der Leyen hat sich als eine der prägendsten politischen Persönlichkeiten ihrer Generation etabliert. Ihr Engagement für Europa, ihre Fähigkeit, komplexe Themen anzugehen, und ihre Zielstrebigkeit haben ihr eine herausragende Position in der deutschen und europäischen Politik gesichert. Ihr Vermächtnis wird maßgeblich von den Erfolgen des Europäischen Grünen Deals und der digitalen Transformation geprägt sein.
Ihre Fähigkeit, in Krisenzeiten Führung zu demonstrieren und die Einheit der 27 Mitgliedstaaten zu wahren, wird entscheidend für die Zukunft Europas sein. Ursula von der Leyen verkörpert eine Vision von einem souveränen, klimaneutralen und digital fortschrittlichen Europa, das eine starke Rolle auf der Weltbühne spielt. Ihre politische Reise, von den Anfängen in Niedersachsen bis zur Spitze der Europäischen Kommission, ist ein beeindruckendes Beispiel für Engagement und Einfluss.