Color Guard, ursprünglich als Flag Corps bekannt, hat seine Wurzeln in den 1980er Jahren an der CCA, wo die Gruppe bei zahlreichen Veranstaltungen und Paraden auftrat, darunter auch bei Disneyland und der chinesischen Neujahrs-Parade in San Francisco. Seit 2019 leitet Mrs. Amber Ennis als Headcoach die Renaissance des Color Guard an der California Crosspoint Academy (CCA). Sie selbst hat eine tiefe Verbindung zu dieser Disziplin: „Ich habe in der Mittelstufe und im Gymnasium Color Guard gemacht und es geliebt. Meine Schwester und Nachbarn waren auch dabei, was es mit ihnen noch spaßiger machte“, erzählt Mrs. Ennis. „Als ich bei CCA anfing zu arbeiten, ermutigte man uns, eine Trainerrolle in Betracht zu ziehen, aber ich sagte nur: ‚Nur Color Guard‘. Da es hier bereits eine Tradition gab, schienen Mr. Lim und Mr. Hom begeistert, es wiederzubeleben. Meine Schwester Laura hat in den ersten Jahren bei den Wettkämpfen geholfen, und meine alte Nachbarin Julianna fertigt seit zwei Jahren die Kostüme an. Es fühlt sich an wie ein Kreis, der sich schließt!“
Oftmals als Teil der Marschkapelle wahrgenommen, wird Color Guard manchmal eher als musikalische Darbietung denn als athletische Aktivität betrachtet. Obwohl eine klare Verbindung zwischen Band und Color Guard besteht und sie bei Paraden und anderen festlichen Anlässen harmonisch zusammenarbeiten können, sind sie nicht voneinander abhängig. Während die Band die Zusammenarbeit der Musiker zur Schaffung einer schönen musikalischen Komposition hervorhebt, konzentriert sich Color Guard auf die Synchronität und das Zusammenspiel der Tänzer. Diese Unklarheit darüber, wo Color Guard im athletischen Spektrum angesiedelt ist, wirft die Frage auf: Was definiert eine Sportart?
Das Oxford Dictionary definiert Sport als „eine Aktivität, die körperliche Anstrengung und Geschicklichkeit beinhaltet, insbesondere eine, die durch festgelegte Regeln oder Bräuche geregelt wird…“ Auch wenn Color Guard und andere Tanzformen „einfacher“ erscheinen mögen als andere Sportarten, erfordern sie doch erheblich körperliche Aktivität. Das Drehen, Wirbeln, Werfen und Fangen der Fahne selbst verlangt Kraft und gute Hand-Auge-Koordination, während der Tanzteil Flexibilität und Teamwork benötigt. Das Color Guard-Team, das das ganze Jahr über trainiert, hat Dutzende von Stunden investiert, um seine Choreografien zu perfektionieren und alle Würfe in der Luft zu synchronisieren. Trotz des enormen Zeitaufwands, der mentalen und physischen Energie, die für das Erlernen der Choreografie und die Hand-Auge-Koordination beim Fahnenwerfen aufgewendet wird, wird es oft als ernstzunehmende Sportart abgetan.
Die Sophomore Eunice Chan erkennt die Herausforderungen des Zeitaufwands und die körperliche Belastung jeder Aufführung an. „Das Schwierigste [am Color Guard] ist die Zeitmanagement-Herausforderung aufgrund anderer Terminüberschneidungen“, sagt Chan. „Aus physischer Sicht erfordert es viel Arbeit, sich mit der eigenen Fahnenarbeit wohlzufühlen.“
Am Samstag, dem 20. Januar, trat das Team an der James Logan High School in Union City auf, wo es bewertet wurde und eine Platzierung in seiner Wettkampfgruppe erhielt. Im Color Guard werden die Teams in zwei „Divisionen“ eingeteilt: World und Regionals. Innerhalb der Division gibt es drei Sektionen: A, AA, AAA, wobei A das höchste Level darstellt, das die fortgeschrittensten Fähigkeiten anerkennt. Bewertet werden Koordination und Präzision. Die Darbietung beinhaltet eine Kombination aus Fahnenarbeit und Tanz sowie den Einsatz zusätzlicher Requisiten wie Laternen und leuchtenden Kugeln.
Die Freshman Emily Ku betont, dass trotz der Wahrnehmung von Color Guard als Sport und der Herausforderungen der Aufführungen die Gemeinschaft, die sie aufgebaut hat, alles wert ist. „Ich liebe Color Guard, weil ich mit meinen Freunden eine Bindung aufbauen und gleichzeitig neue Kontakte zu neuen Leuten knüpfen kann, die dazustoßen. Ich kann meinen Teamkollegen helfen, indem ich sie durch die Herausforderungen des Color Guard führe“, sagt Ku.
[ [ Die nächste Aufführung von Color Guard findet am Samstag, den 10. Februar, an der Independence High School in San Jose statt. Color Guard ist zweifellos mehr als nur eine musikalische Untermalung; es ist eine Disziplin, die Athletik, Kunst und Teamgeist vereint und damit die Kriterien einer Sportart mehr als erfüllt.