Sonnenstich: Symptome, Erste Hilfe und Vorbeugung

Ein Sonnenstich, auch bekannt als Heliosis, entsteht durch starke Sonneneinstrahlung auf den Kopf und kann zu unangenehmen Symptomen wie Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit und Schwindel führen. Obwohl ein Sonnenstich meist nicht lebensbedrohlich ist, teilt er einige Symptome mit dem gefährlicheren Hitzschlag. Schnelles Handeln mit Kühlung und Rückzug in den Schatten sind entscheidend.

Was genau ist ein Sonnenstich?

Ein Sonnenstich ist die Folge einer Überhitzung des Kopfes durch intensive Sonneneinstrahlung. Diese Überhitzung reizt die Hirnhäute oder das Hirngewebe, was eine entzündliche Reaktion hervorrufen kann. In seltenen, schweren Fällen kann dies zu einer Flüssigkeitsansammlung im Gehirn führen. Besonders gefährdet sind Säuglinge, Kleinkinder und ältere Menschen, deren Körpertemperaturregulierung weniger anpassungsfähig ist.

Typische Symptome eines Sonnenstichs

Die Anzeichen eines Sonnenstichs können vielfältig sein und ähneln denen anderer hitzebedingter Erkrankungen:

• Kopf und Nacken: Roter, heißer Kopf, starke Kopfschmerzen und Nackensteifigkeit sind häufige Symptome.
• Allgemeines Unwohlsein: Schwindel, Übelkeit bis hin zu Erbrechen, Ohrensausen und Kreislaufschwäche können auftreten.
• Fieber: Eine erhöhte Körpertemperatur ist ebenfalls möglich.
• Kreislaufprobleme: Beim Wechsel der Körperhaltung, wie z. B. beim Aufstehen oder längerem Stehen, kann es zu einem orthostatischen Kollaps (Ohnmacht) kommen.

Diese Symptome treten in der Regel bei Kindern und Erwachsenen in ähnlicher Weise auf.

Warnsignale für einen schweren Sonnenstich

In seltenen Fällen kann ein Sonnenstich schwerwiegend verlaufen. Anzeichen dafür sind Bewusstseinsstörungen wie Verwirrtheit, Benommenheit oder sogar Bewusstlosigkeit. Auch Krampfanfälle, ähnlich denen einer Epilepsie, können auftreten. Symptome wie Durchfall, geschwollene Augen, rote Flecken auf der Haut oder Nierenschmerzen sind jedoch keine typischen Anzeichen eines Sonnenstichs.

Sonnenstich vs. Hitzschlag: Ein wichtiger Unterschied

Ein Sonnenstich, der sich auf Kopf und Nacken beschränkt, ist im Allgemeinen keine lebensbedrohliche Erkrankung. Allerdings besteht die Gefahr, dass er in einen Hitzschlag übergeht, der ein medizinischer Notfall ist. Die Unterscheidung ist aufgrund der ähnlichen Symptome oft schwierig, aber entscheidend:

Beim Hitzschlag kann der Körper seine Temperatur nicht mehr regulieren, was zu einem lebensbedrohlichen Kreislaufkollaps führen kann.

Erste Hilfe bei Sonnenstich: Was Sie tun können

Bei Verdacht auf einen Sonnenstich sind folgende Erste-Hilfe-Maßnahmen wichtig:

1. Schatten aufsuchen: Bringen Sie die betroffene Person sofort aus der prallen Sonne an einen kühlen, schattigen Ort.
2. Kühlen: Legen Sie kühle, feuchte Umschläge auf Kopf und Nacken. Vermeiden Sie eiskalte Duschen oder Bäder, da dies zu einem Schock führen kann.
3. Flüssigkeit zuführen: Bieten Sie reichlich kühle Getränke an, wie Wasser oder verdünnte Fruchtsäfte.
4. Ruhe: Sorgen Sie für körperliche Ruhe. Die betroffene Person sollte sich hinlegen, idealerweise mit leicht erhöhtem Oberkörper.
5. Kleidung lockern: Entfernen Sie unnötige oder enge Kleidung.

Wichtiger Hinweis zu Schmerzmitteln: Auch bei Fieber sollten Sie keine fiebersenkenden Mittel wie Ibuprofen, Paracetamol oder Acetylsalicylsäure (ASS) ohne ärztlichen Rat einnehmen. Diese Medikamente können bei einem Hitzschlag, der einem Sonnenstich ähneln kann, Komplikationen wie Leber- oder Gerinnungsstörungen verschlimmern.

Vorbeugung: So schützen Sie sich vor Sonnenstich

Ein Sonnenstich lässt sich durch einfache Verhaltensweisen wirksam vermeiden:

• Mittagssonne meiden: Vermeiden Sie längere Aufenthalte in der prallen Sonne, besonders während der Mittagsstunden.
• Kopfbedeckung tragen: Eine Kopfbedeckung, wie ein Hut oder eine Kappe, schützt den Kopf vor direkter Sonneneinstrahlung.
• Körperliche Anstrengung reduzieren: Vermeiden Sie anstrengende körperliche Aktivitäten bei hohen Temperaturen.
• Regelmäßige Abkühlung: Suchen Sie schattige Plätze auf oder nutzen Sie klimatisierte Räume zur Abkühlung.
• Ausreichend trinken: Trinken Sie regelmäßig, auch wenn Sie keinen Durst verspüren.
• Im Auto: Bei Autofahrten in Hitzeperioden sollten Sie regelmäßig Pausen einlegen, ausreichend Getränke mitführen und die Klimaanlage nutzen.

Wer ist besonders gefährdet?

Säuglinge, Kleinkinder und Personen über 80 Jahre sind aufgrund ihrer weniger anpassungsfähigen Körpertemperaturregulation besonders anfällig. Ältere Menschen leiden zudem oft an Vorerkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems, nehmen Medikamente ein, haben ein vermindertes Durstgefühl und tragen manchmal ungeeignete Kleidung.

Dauer eines Sonnenstichs

Ein Sonnenstich tritt typischerweise nach längerem, ungeschütztem Aufenthalt in der Sonne auf. Die Symptome können sich auch erst Stunden nach der Sonneneinstrahlung bemerkbar machen, manchmal sogar erst am nächsten Tag. Mit den richtigen Erste-Hilfe-Maßnahmen klingen die Beschwerden oft nach einigen Stunden ab, können aber in manchen Fällen bis zu 48 Stunden andauern.

Wann zum Arzt?

Sollten Sie sich nicht sicher sein, ob es sich um einen Sonnenstich oder bereits um einen Hitzschlag handelt, ist ein Arztbesuch ratsam. Bei einer Verschlechterung der Symptome oder dem Auftreten schwerer Anzeichen eines Sonnenstichs sollten Sie ebenfalls ärztliche Hilfe in Anspruch nehmen. Risikogruppen wie Säuglinge, Kinder, ältere Menschen und Schwangere sollten bei Verdacht auf einen Sonnenstich generell frühzeitig einen Arzt konsultieren.

Nützliche Vokabeln für das Ausland

Hinweis: Diese Informationen dienen der Aufklärung und ersetzen keine professionelle medizinische Beratung. Alle Angaben erfolgen ohne Gewähr.