Sex-Roboter: Fortschritte, Risiken und die Notwendigkeit regulatorischer Aufmerksamkeit

Künstliche Intelligenz (KI) hält zunehmend Einzug in alle Lebensbereiche. Während Roboter bereits in Krankenhäusern oder bei der Entschärfung von Sprengkörpern assistieren, findet die Integration von KI auch in der Sexindustrie statt. KI-Anwendungen, die menschliche Dynamiken nachahmen, wie die Sprachassistenten Alexa oder Siri, zeigen bereits das Potenzial von maschinellem Lernen zur Verbesserung von Nutzerinteraktionen. Doch die Sexindustrie treibt die Entwicklung von KI weiter voran, um spezifische menschliche emotionale und physische Bedürfnisse zu erfüllen. Trotz Vorkehrungen einiger Entwickler, sexuell explizite Anfragen zu vermeiden, sind solche Interaktionen bei digitalen Assistenten keine Seltenheit. Insbesondere KI-gesteuerte Sex-Roboter sind darauf ausgelegt, diesen Markt zu bedienen. Aktuelle Modelle können bereits Bewegungs- und Berührungserkennung, Blinzeln, Stirn- und Kopfbewegungen sowie Konversationen durchführen. Diese Konversationen reichen von einfachen Faktenabfragen bis hin zur Interaktion mit den Emotionen ihrer Partner.

Die komplexen Systeme von Sex-Robotern, die KI mit traditionellen und neuartigen Technologien verbinden, bergen unvorhersehbare Risiken. Zwar gibt es bereits Diskussionen über potenzielle Vorteile wie das sichere Ausleben schädlicher Triebe, doch Bedenken hinsichtlich Suchtpotenzial, sozialer Isolation, nicht-einvernehmlicher Reproduktion realer Personen sowie der Förderung von Misogynie, Rassismus und Pädophilie sind ebenfalls präsent. Darüber hinaus können Risiken aus der für Sex-Roboter entwickelten Technologie selbst entstehen. Die Kombination aus einer Neigung zur Regulierung von Vergnügungsgeräten und dem Innovationsschub durch Sexualität könnte einzigartige Gefahren mit sich bringen, die eine sofortige politische Aufmerksamkeit erfordern.

Sexuelle Stimulierung als Treiber technologischer Innovation

Die Attraktivität von Sex hat historisch gesehen die Einführung neuer Technologien vorangetrieben. Bereits im 16. Jahrhundert trugen erotische Schriften zur Verbreitung des Buchdrucks bei. Die Entwicklung des Vibrators in den frühen 1880er Jahren, eines der ersten elektrifizierten Geräte, sollte ursprünglich Ärztinnen bei der Behandlung von “Hysterie” bei Patientinnen entlasten, auch wenn dies damals nicht als sexuelle Aktivität anerkannt wurde.

Die Vorteile der Nutzung sexueller Themen zur Förderung neuer Technologien zeigen sich besonders bei Produkten für den privaten Konsum. So profitierte die Videokassette (VCR) in den späten 1970er Jahren von einer frühen Welle pornografischer Aufnahmen, die die Hälfte aller Video-Verkäufe ausmachten. Auch die frühe Camcorder-Industrie wurde durch den Markt für visuelle Erotik beflügelt. Fotografie, Taschenbücher, moderne Videokonferenzen und sogar Anrufbeantworter erhielten frühe Impulse von Konsumenten erotischer Inhalte, bevor die Technologien breitere Akzeptanz fanden. Letztlich trug die Pornografie sogar zur Etablierung des Internets bei. Eine ähnliche Entwicklung für Sex-Roboter, bei der sie ihre sexuelle Komponente ablegen und ihre Technologie für nicht-sexuelle Zwecke auf dem Mainstream-Markt Anwendung findet, ist denkbar. Zukünftige nicht-sexuelle Einsatzmöglichkeiten für menschenähnliche Roboter könnten psychologische Therapie oder Gesellschaft leisten. Die KI-Entwicklung für Sex-Roboter könnte somit den Weg für vielfältige zukünftige Anwendungen ebnen, die wir uns heute vielleicht noch gar nicht vorstellen können.

Risiken im Zusammenhang mit Sex-Robotern

Die Fähigkeit von Sex-Robotern, physisch und emotional echten Menschen – meist idealisierten und hypersexualisierten Frauen – zu ähneln, um befriedigende intime Erfahrungen zu bieten, ist sowohl die Schlüsselinnovation als auch der Hauptrisikofaktor. Entwickler könnten maschinelle Lernalgorithmen einsetzen, um Vertrauen zwischen Nutzer und Roboter aufzubauen, was zwar die Intimität fördert, aber auch missbraucht werden kann. Solche Technologien könnten eingesetzt werden, um Nutzervertrauen zu erwecken, selbst wenn dies gegen die Interessen des Nutzers geschieht. Fortgeschrittene maschinelle Lernfähigkeiten könnten es Robotern ermöglichen, Liebe und Hingabe zu kultivieren, persönliche Informationen zu gewinnen oder Verhalten zu manipulieren und zu beeinflussen. Diese Fähigkeiten sind theoretisch möglich und für KI-gesteuerte Sex-Roboter finanziell attraktiv. Angesichts eines weltweiten Marktes für sexuelle Technologien im Wert von angeblich 30 Milliarden US-Dollar besteht die Gefahr, dass die Entwicklung von KI-Fähigkeiten vorangetrieben wird, die weitreichendere Konsequenzen haben als die bloße Nachahmung menschlicher Züge.

Bereits existierende Risiken bei Sexspielzeug sind dokumentiert. Nach einem starken Anstieg von Notaufnahmen wegen Verletzungen durch Sexspielzeug nach 1999 wurde eine Regulierung hinsichtlich Kennzeichnung, sicherer Gestaltung und chemischer Prüfung gefordert. Konventionelle Risiken umfassen physische, biologische und chemische Gefahren, die in anderen Produktkategorien bereits regulatorische Maßnahmen erzwungen haben. Beispielsweise können toxische Phthalate, die in Kinderspielzeug verboten sind, die Hälfte des Gewichts einiger Sexspielzeuge ausmachen. Diese sind für den Kontakt mit empfindlichen Körperbereichen konzipiert. Billige, geleeartige Materialien bergen erhebliche chemische Gefahren durch Phthalate, die mit Organschäden und Fortpflanzungsproblemen in Verbindung gebracht werden. Physische Verletzungen können durch Fehlgebrauch, Fehlfunktionen oder fehlende Kennzeichnungen entstehen. Biologische Gefahren umfassen Infektionen durch unsachgemäße Nutzung oder poröse Materialien, die Mikroben beherbergen können. Sowohl physische als auch biologische Gefahren sind bereits durch Datenbanken wie das National Electronic Injury Surveillance System dokumentiert.

Diese Gefahreninformationen sind für Konsumenten relevant, da fast die Hälfte der Männer und über die Hälfte der Frauen in den USA Sexspielzeug nutzen. Verletzungen durch Sexspielzeug sind wahrscheinlich untererfasst, da sie mit einem Stigma behaftet sind. Mehrere Verletzungen entwickelten sich zu schweren Fällen und führten sogar zum Tod, da die Konsumenten zögerten, ärztliche Hilfe in Anspruch zu nehmen. Die Daten zur Risikobewertung zeigen, dass Sexspielzeuge höhere Verletzungsraten aufweisen als andere Konsumgüter, für die fortgeschrittene Regulierungsverfahren eingeleitet wurden, während für Sexspielzeuge keine solchen Maßnahmen ergriffen wurden. Die unerfüllten Sicherheitsbedürfnisse bei Sexspielzeugen bieten Einblicke in die komplexe Risikolandschaft von Sex-Robotern.

Zusätzlich zur Verstärkung konventioneller Risiken bergen internetfähige Sexspielzeuge und Sex-Roboter neue Cybersicherheitsrisiken, die unter den bestehenden Regulierungsprozessen für andere Produkte nicht vollständig erfasst werden können. Dazu gehören lasche Sicherheitsmaßnahmen, die unbefugten Parteien den Zugriff auf Nutzungsdaten oder Videos ermöglichen, oder das potenzielle Hacken ferngesteuerter Sexspielzeuge. Mit dem Auslaufen des Teledildonics-Patents im August 2018 steht die Cyber-Sexspielzeug-Industrie vor einer schnellen Expansion, jedoch ohne ausreichende Verbraucherschutzmaßnahmen. Die KI-Entwicklung für Sex-Roboter könnte die Verbraucher bestehenden konventionellen Risiken und Cybersicherheitsrisiken von Sexspielzeugen weiter aussetzen.

Die Regierung muss Verbraucher schützen

Die bestehenden Vorschriften für Sexspielzeuge fallen sowohl unter die Aufsicht der Verbraucherschutzkommission (CPSC) als auch der Food and Drug Administration (FDA). Die CPSC überwacht den Verkauf von Sexspielzeugen, erlässt jedoch keine Kennzeichnungsstandards oder Prüfvorschriften. Die FDA hat die regulatorische Kontrolle über eine kleine Anzahl von Vibratoren, die noch archaisch als gynäkologische Medizinprodukte klassifiziert sind. Der Großteil der Sexspielzeuge, der den Markt dominiert, wird derzeit unter der Bezeichnung “nur für den Spaßgebrauch” verkauft, was sie von Regulierung oder obligatorischen Sicherheitstests befreit. Wie dokumentiert, sind Konsumenten Risiken durch diese Spielzeuge ausgesetzt, unabhängig von ihrer “Novelty”-Einstufung. Diese Risiken könnten durch die Anwendung bundesweiter Standards, wie sie für andere Konsumgüter gelten, gemindert werden, was jedoch bisher nicht geschehen ist.

Inzwischen sind sexualisierte Chatbots bereits in mehreren Domänen gestartet. Die Risiken unregulierter KI könnten weitreichender sein und sind möglicherweise analog zu den aktuellen Kontroversen um Social-Media-Plattformen, die die Stimmungen und Perspektiven der Nutzer beeinflussen können. Die amerikanische Gesellschaft hat bereits die Fähigkeit von unsichtbaren Algorithmen erlebt, Zwietracht und Polarisierung zu säen. Wie könnte sich dies ändern, wenn die Algorithmen in Form von idealisierten Menschen vor uns stehen? Studien haben gezeigt, dass Vorschulkinder, die widersprüchliche Informationen von zwei Personen erhalten, der attraktiveren Person eher vertrauen. Wird diese Beziehung auch dann gelten, wenn die attraktive Person aus Silikon besteht oder als virtuelle Persona auf einer Plattform wie Instagram erscheint?

Es werden mehr Daten benötigt, um die Risiken von Sex-Robotern und ihren KI-Fähigkeiten zu charakterisieren. Regierungsbehörden müssen jedoch aktiv Daten sammeln, analysieren und darauf reagieren. Die Gründe für den Mangel an Transparenz bei sexualbezogenen Technologien (z. B. misogynistische oder religiös beeinflusste Ansichten über normative Sexualität) sollten untersucht und in einigen Fällen hinterfragt werden, um zukünftige Risiken vorherzusagen und verantwortungsvoll zu steuern. KI-Innovationen bei Sex-Robotern könnten Menschen den Gefahren von Sexspielzeugen weiter aussetzen und gleichzeitig die Entwicklung von Produkten des maschinellen Lernens vorantreiben. Regulierungsbehörden müssen dieses Thema ins Rampenlicht rücken und es mit der gleichen professionellen, objektiven Sachlichkeit untersuchen, die auch anderen Konsumgütern entgegengebracht wird.