In einer Zeit, in der das öffentliche Gespräch oft mehr von Konfrontation als von Konsens geprägt ist, erscheint Gabriele Krone-Schmalz’ Buch „Respekt geht anders: Betrachtungen über unser zerstrittenes Land“ als wichtige und wohltuende Stimme der Besonnenheit. Die erfahrene Journalistin und Russland-Korrespondentin nimmt sich der Verwerfungen in der deutschen Debattenkultur an und analysiert mit differenziertem Blick, wie aus einem Miteinanderreden ein unduldsames Gegeneinander geworden ist. Dieses Werk ist mehr als eine bloße Bestandsaufnahme; es ist ein eindringliches Plädoyer für die Rückkehr zu einer echten, respektvollen Streitkultur, die unterschiedliche Perspektiven als Bereicherung versteht und Brücken statt Gräben baut. Im Zentrum steht die Beobachtung, dass pauschalisierende Ausgrenzung, Rechthaberei und moralisierende Selbstherrlichkeit sowohl in den Massenmedien als auch im privaten Umfeld immer weitere Kreise ziehen.
Die Erosion der Gesprächskultur: Warum Deutschland streitet statt debattiert
Die Fähigkeit, einen konstruktiven Dialog zu führen, scheint in Deutschland vielerorts abhandengekommen zu sein. Was einst als Erweiterung des Horizonts und als Möglichkeit zur Verständigung diente, ist heute oft von einer Atmosphäre der Unduldsamkeit geprägt. Gabriele Krone-Schmalz beleuchtet in ihrem Buch die Mechanismen, die zu dieser Erosion der Gesprächskultur geführt haben. Sie kritisiert scharf die verbreitete Tendenz, Andersdenkende – unabhängig ihrer Überzeugungen – mit abwertenden Schimpf- oder Schlagworten zu versehen, anstatt sich auf eine sachlich-inhaltliche Auseinandersetzung einzulassen. Ob es sich um die Stigmatisierung als “Nazi”, “Rassist”, “Klimaleugner” oder “Volksverräter” handelt, der Effekt ist derselbe: Eine fruchtbare Diskussion wird im Keim erstickt, der Debattenraum verengt sich zu einem engstirnigen Tunnel, in dem kein Platz für Erkenntnisoffenheit bleibt. An die Stelle mündiger, selbst erarbeiteter Urteilsbildung treten oft bloße Vorteile, grobe Vereinfachungen und eine vermeintliche moralische Überlegenheit, die sich in der „richtigen Haltung“ manifestiert. Diese Entwicklung führt dazu, dass viele Menschen zögern, ihre wahren Gedanken zu äußern, aus Angst vor Ausgrenzung und Diffamierung.
Gabriele Krone-Schmalz bei einer Podiumsdiskussion über Meinungsfreiheit und gesellschaftlichen Zusammenhalt
Krone-Schmalz’ kritischer Blick auf aktuelle Konfliktthemen
Ein zentraler Aspekt von „Respekt geht anders“ ist Krone-Schmalz’ differenzierte und gelassene Betrachtung einiger der brennendsten gesellschaftlichen und politischen Themen unserer Zeit. Sie weigert sich, diese auf simple Entweder-oder-Positionen zu reduzieren, und analysiert stattdessen die Nuancen, die in der aufgeheizten Debatte oft verloren gehen. So nimmt sie sich beispielsweise den diskussionswürdigen “diktatorischen Gender-Sternchen-Auswüchsen” an, hinterfragt die deutsche Schulddebatte, beleuchtet die Flüchtlingskrise, thematisiert Antisemitismus und Populismus sowie die Kontroverse um den Klimawandel. Des Weiteren widmet sie sich der anhaltenden Ost-West-Konfrontation innerhalb Deutschlands und dem oft inszenierten Generationenkonflikt. Ihre Analyse zeigt auf, wie diese Themen häufig durch eine übertriebene Zuspitzung und Polarisierung in den Medien weiter befeuert werden, anstatt zu einer faktenbasierten und konstruktiven Auseinandersetzung beizutragen. Krone-Schmalz’ Herangehensweise ist ein klares Beispiel dafür, wie man auch komplexe und emotional aufgeladene Themen mit Sachlichkeit und dem Willen zur Verständigung behandeln kann, ohne dabei die eigene Position aufzugeben.
Die Rolle der Medien: Zwischen Information und Polarisierung
Besondere Aufmerksamkeit schenkt Gabriele Krone-Schmalz der Rolle der Massenmedien in diesem Kontext. Sie kritisiert deren Neigung zu skandalisierender und polarisierender Berichterstattung, die oft den Anschein einer “volkserzieherischen” Mission erweckt. In einer Welt, in der Medien auch als “Aufmerksamkeitshändler” agieren und um Einschaltquoten, Auflagenstärke und Klicks ringen, um Werbeeinnahmen zu generieren, ist die Versuchung groß, auf Konfrontation und Dramatisierung zu setzen. Dies führt laut Krone-Schmalz zu einer ideologischen Konformität und moralischen Manipulation, bei der Journalisten sich zunehmend als haltungsstarke “Meinungskämpfer” für eine vermeintlich einzig gültige Wahrheit verstehen. Sie bemängelt, dass dieser neue journalistische Selbstanspruch die gesellschaftliche Spaltung und die thematische Polarisierung noch verstärkt, anstatt eine breite Meinungsvielfalt zu fördern. Anstatt Pathos wünscht sie sich mehr Realismus in der Berichterstattung. Die Medien hätten die Verantwortung, einen Raum für differenzierte Diskussionen zu schaffen und nicht weiter zur Ausgrenzung beizutragen.
Eine Collage aus Schlagzeilen und Meinungsartikeln, die die Polarisierung in der Medienlandschaft verdeutlichen
Wege zu einem respektvollen Miteinander: Argumente statt Diffamierung
Doch „Respekt geht anders“ ist nicht nur eine kritische Analyse, sondern auch ein Aufruf und eine Handreichung für eine bessere Debattenkultur. Gabriele Krone-Schmalz betont, dass eine dialogbereite demokratische Debattenkultur unbequem ist. Sie erfordert eigenes Nachdenken und Nachforschen, den Mut und den Willen, den eigenen Standpunkt mit fundierten Argumenten und Informationen zu untermauern. Vor allem aber verlangt sie die Fähigkeit, andere Weltbilder und Meinungen schlicht und einfach auszuhalten und nicht aus der Diskussion auszuschließen. “Wenn «andere Gedanken» wahlweise als Majestätsbeleidigung oder psychische Deformation desjenigen, der sie äußert, empfunden werden, wenn Abwehrschlachten nur mit ausgrenzenden Etiketten wie Nazi, Rassist, Sexist, Volksverräter, Klimaleugner etc. stattfinden, dann führt das sowohl dazu, dass Menschen nicht mehr miteinander reden, als auch dazu, dass man sich sehr genau überlegt, was man in wessen Anwesenheit sagt. Beides hat in unserem politischen und gesellschaftlichen System nichts zu suchen.” Diese klare Aussage unterstreicht die Notwendigkeit, vom verbalen Säbel zum Florett zurückzukehren und den “Gegner” nicht zu entwürdigen. Meinungsfreiheit und -vielfalt lassen sich nur dann effektiv verteidigen, wenn ein respektvoller Umgang und der Wille zur Verständigung die Oberhand behalten.
Symbole für Dialog und Verständnis, die über einer geteilten Landkarte Deutschlands schweben
Das Kapitel “Die Würde des Andersdenkenden”
Ein besonderes Highlight und eine essenzielle Empfehlung des Buches ist das Kapitel “Die Würde des Andersdenkenden”. Hier verdichtet Krone-Schmalz ihre Überlegungen zu einem Kernanliegen: der unbedingten Achtung vor dem Menschen, auch wenn seine Meinungen und Perspektiven von den eigenen abweichen. Dieses Kapitel ist eine wichtige Lektüre für jeden, der sich nach einer konstruktiveren Gesprächs- und Streitkultur sehnt und verstehen möchte, wie man auch in hitzigen Debatten die Menschlichkeit bewahrt. Es ist ein Plädoyer für Empathie und intellektuelle Redlichkeit, das dazu anregt, über den Tellerrand der eigenen Überzeugungen zu blicken und die Beweggründe des Gegenübers zu verstehen, anstatt vorschnell zu verurteilen.
Eine Person, die in einem Buch liest, symbolisch für die Aufnahme neuer Perspektiven und Wissen
Fazit: Ein unverzichtbarer Beitrag zur Debattenkultur
Gabriele Krone-Schmalz liefert mit „Respekt geht anders“ eine ausgewogene und dringend benötigte kritische Analyse der deutschen Medienlandschaft und unserer gesellschaftlichen Diskussionskultur. Ihr Buch ist eine wertvolle Inspirationsquelle für eine konstruktive Gesprächs- und Streitkultur und sollte von jedem gelesen werden, der sich Sorgen um den gesellschaftlichen Zusammenhalt in Deutschland macht. Es erinnert uns daran, dass Vielfalt und Differenz keine Bedrohung, sondern eine Bereicherung sein können, wenn wir lernen, sie mit Respekt und Offenheit zu begegnen. Es ist an der Zeit, das Florett dem Säbel vorzuziehen und einen Dialog zu führen, der wechselseitig tiefer blicken lässt und Kompromisse wieder möglich macht. Tauchen Sie ein in diese wichtigen Betrachtungen und leisten Sie Ihren Beitrag zu einer besseren Debattenkultur – die Lektüre ist eine Investition in unsere gemeinsame Zukunft.
Die Autorin:
Gabriele Krone-Schmalz war von 1987 bis 1991 Russland-Korrespondentin der ARD und moderierte anschließend bis 1997 den ARD-Kulturweltspiegel. Seit 2011 ist sie Professorin für TV und Journalistik an der Hochschule Iserlohn. Bei C.H. Beck sind von ihr erschienen „Russland verstehen“ (2017) und „Eiszeit“ (2018). Beide Bücher sind inzwischen in aktualisierten Neuauflagen beim WESTEND Verlag erhältlich.