Eine der häufigsten Fragen bei der Reiseplanung für die USA lautet: Wie früh muss man mit den Vorbereitungen beginnen? Wann sollte man am besten buchen? Ist es sinnvoll, schon ein Jahr im Voraus die Planungen zu starten und erste Reservierungen vorzunehmen? Die Antwort darauf ist individuell, doch es gibt gute Gründe, die für einen frühen Beginn sprechen.
Der richtige Zeitpunkt für die Reiseplanung
Die folgenden Umstände legen nahe, die Planung mindestens sechs bis neun Monate vor dem Reiseantritt zu beginnen und auch erste Buchungen vorzunehmen. Dies gilt insbesondere für Reisende, die zum ersten Mal die USA besuchen, in der Hauptsaison reisen (Juni bis August) oder einen festen Reisezeitraum einhalten müssen. Ein früher Start sichert Ihnen oft bessere Preise und eine größere Auswahl, besonders bei Flügen und Unterkünften in beliebten Nationalparks wie dem Yosemite oder dem Grand Canyon.
Wer hingegen bereits Erfahrung mit Reisen in die USA hat, flexibel bei der Reisezeit ist oder in der Nebensaison reist (September bis Mai), kann auch mit einer kürzeren Vorbereitungszeit von nur ein bis zwei Monaten problemlos eine Reise organisieren. Für diese Reisenden sind auch kurzfristige Buchungen oft problemlos möglich, auch wenn die Auswahl eventuell eingeschränkt sein könnte.
Was wann am besten gebucht wird
Der große Vorteil von Online-Buchungen und -Reservierungen ist nicht nur der einfache Preisvergleich, sondern auch die Möglichkeit, viele Leistungen bis kurz vor Reiseantritt zu stornieren. Ausnahmen bilden in der Regel nur Flüge, es sei denn, man wählt den teuersten Tarif. Grundsätzlich spricht daher nichts dagegen, vieles weit im Voraus zu reservieren und bei Bedarf von der Stornierungsmöglichkeit Gebrauch zu machen. Dennoch gibt es optimale Zeitfenster für die Buchung verschiedener Reisekomponenten.
Flugbuchung: Neun Monate vor der Reise
Gut neun Monate vor dem geplanten Reisebeginn sollten Sie sich um die Buchung eines Fluges kümmern. Flugpreise unterliegen starken täglichen Schwankungen, weshalb ein Vergleich über mehrere Wochen hinweg ratsam ist. Wenn Flexibilität bei den Reisedaten und Flughäfen besteht, können durch Ausprobieren oft erhebliche Preisunterschiede erzielt werden. Für Reisen in den Sommermonaten (Juni bis August) empfiehlt es sich, Flüge bereits im Dezember des Vorjahres zu buchen, um den Hauptbuchungszeitraum um die Weihnachtsfeiertage zu umgehen.
Unterkünfte und Campingplätze: Sechs Monate im Voraus
Haben Sie sich für eine grobe Reiseroute entschieden, können Sie mit den Reservierungen von Hotels oder Campingplätzen beginnen. Ein halbes Jahr im Voraus ist ein guter Zeitpunkt, da die meisten Unterkünfte noch nicht ausgebucht sind und die Preise sich in der Regel nur geringfügig ändern. Eine Ausnahme bilden Lodges in Nationalparks, die, insbesondere in Yosemite und am Grand Canyon, sehr gefragt sind und mitunter noch früher reserviert werden müssen. Manche Campingplätze in Nationalparks erfordern eine Buchung innerhalb weniger Minuten nach Freischaltung der Reservierungswebsite.
Mietfahrzeuge und Tickets: Drei Monate vor Reisebeginn
Spätestens knapp ein Vierteljahr vor dem Hinflug sollten Sie das Fahrzeug für Ihre Reise Buchen. Mietwagen (PKW) sind zwar auch kurzfristig verfügbar, jedoch lohnt sich ein Preis- und Optionsvergleich im Voraus. Bei Wohnmobilen kann eine Buchung schon sechs Monate im Voraus sinnvoll sein, abhängig von der Reisezeit und der Größe der Anmietstation.
Darüber hinaus ist es wichtig, Tickets für Attraktionen einige Monate im Voraus zu reservieren. Dies gilt insbesondere für Alcatraz-Touren in San Francisco, Antelope Canyons in Page, Shows in Las Vegas und bestimmte Permits für National Parks. Auch Tickets für die Universal Studios können im Voraus gekauft und bei Bedarf storniert werden.
Nicht zu vergessen ist die Beantragung eines Reisepasses, sofern noch nicht vorhanden, sowie die Auseinandersetzung mit den allgemeinen Einreisebestimmungen für die USA, was ebenfalls spätestens drei Monate vor Reiseantritt erfolgen sollte.
Zusammenfassung und Empfehlungen für Ihre USA-Reise
Für USA-erfahrene Reisende mit Flexibilität bei Reisezeit und -kosten reichen oft ein bis zwei Monate Vorbereitungszeit, mit drei Monaten ist man in den meisten Fällen auf der sicheren Seite, auch wenn leichte Abstriche bei der Verfügbarkeit von Tickets und Hotels gemacht werden müssen.
Reisende, die zum ersten Mal die USA besuchen und auf einen bestimmten Reisezeitraum festgelegt sind, sollten neun bis zwölf Monate im Voraus mit der Routenplanung beginnen. Die Flugbuchung sollte idealerweise im Dezember erfolgen, gefolgt von Hotels, Mietwagen und Tickets einige Monate später. Dank häufiger Stornierungsmöglichkeiten spricht nichts gegen eine frühere Buchung.
Optimal ist es, alle wichtigen Vorbereitungen gut zwei Monate vor dem Reiseantritt abgeschlossen zu haben, um sich dann ausschließlich auf die Details der Tages- und Routenplanung konzentrieren zu können. Eine frühzeitige Planung legt den Grundstein für eine entspannte und unvergessliche Reise durch die USA.