Die Clubkultur ist ein Ort des gemeinschaftlichen Ausbruchs, ein Raum, in dem für eine Nacht alle Hemmungen fallen gelassen werden. Helena Hauff, eine herausragende DJane und Produzentin aus Hamburg, verkörpert diese Essenz wie kaum eine andere. Ihre Nächte sind oft lang und ihre Erfahrungen am Ende des Sets, wie die auf dem Sónar Festival in Barcelona, wo sie nur wenige Minuten nach ihrem Auftritt lachend auf dem Boden des Backstage-Bereichs lag, sind ein Zeugnis ihrer ungefilterten Hingabe. Es ist diese bedingungslose Freiheit, das zu tun, was sie will, die Helena Hauff auszeichnet. “Clubkultur bedeutet, zusammen verrückt zu werden für eine Nacht, ein bisschen zu trinken, ein bisschen albern zu sein und sich am nächsten Morgen scheiße zu fühlen. Die Idee ist, loszulassen, etwas zu tun, was man nicht jeden Tag macht.”
Diese Einstellung hat sie in der soziopolitisch aufgeladenen Atmosphäre des Hamburger Golden Pudel Clubs geprägt. Der Pudel, wie ihn seine Besucher liebevoll nennen, war nicht nur ihr zweites Zuhause, sondern auch der Ort, an dem sie ihre DJ-Karriere begann. Zuvor hatte sie nur zweimal aufgelegt, beide Male in einem eher barähnlichen Kontext. Der Pudel bot ihr ein ideales Experimentierfeld, fernab von Zwängen und Erwartungshaltungen. Passend zu ihrer selbstbewussten Vorstellung von ihrer Rolle als Künstlerin, sieht sie darin keine große Sache: “Am Ende des Tages kann man sich erlauben, was man will, wo man ist”.
Die Nachricht vom Brand des Pudels in der Nacht des 14. Februar 2016 erschütterte sie tief. Obwohl der Club inzwischen wieder aufgebaut ist, hat sich in Hauffs Leben viel verändert. Von einem Geheimtipp mit gelegentlichen Gigs hat sie sich zur internationalen DJ-Elite hochgespielt und absolviert über 100 Sets pro Jahr auf allen Kontinenten. Ihr Enthusiasmus scheint ungebrochen, ihre “dirty, raw, abysmal sets”, in denen sie melancholische Elektrosounds mit kompromisslosem Techno verbindet, sind einzigartig. Diese künstlerische Integrität spiegelt sich auch in ihrer Haltung zur Online-Präsenz wider. Im Gegensatz zur allgegenwärtigen Selbstvermarktungsmanie der Popmusikindustrie meidet Helena Hauff soziale Medien. “Auf Facebook wäre mir zu persönlich. Ich will nicht so viel von mir preisgeben. Und was wäre das? Dass ich in Italien Kaffee trinke und er mir schmeckt?”
Trotz ihres rasanten Aufstiegs und der weltweiten Tourneen nimmt sich Helena Hauff immer noch Zeit für den Pudel. Als wir uns wenige Stunden vor ihrem Sónar-Auftritt in einer schlichten Hotelbar im Industriegebiet von Barcelona treffen – die Sonne beginnt gerade hinter den Dächern hervorzukriechen – betont sie, dass der Pudel kein Job oder eine reine Durchgangsstation für sie ist. “Ich möchte wirklich da sein und die ganze Nacht ein Teil davon sein. Ich will auf keinen Fall am nächsten Tag eine Buchung haben. Ich will den Leuten im Pudel nicht sagen müssen, dass ich nach Hause muss, weil ich am nächsten Morgen einen Flug erwische. Ich bin nicht da, um meinen Zweistunden-Festival-Set zu spielen.”
Helena Hauff eröffnet ihr Set auf dem Sónar mit “The Smell Of Suds And Steel”, einem Track von ihrem neuen Album “Qualm”. Die White-Label-Schallplatte ist frisch aus der Fabrik und ihre Freude, sie zum ersten Mal live zu spielen, ist spürbar. Ein sehr persönlicher Auftakt zu einem dramaturgisch perfekten Set. Diese Gabe zur Inszenierung prägt auch das Album, das auf dem britischen Label Ninja Tune erscheint. Darauf verbindet Hauff rohe Acid-Sounds mit Ambient-Stücken. Damit bleibt sie ihrem Ansatz treu, Alben – im Gegensatz zu ihren Single-Veröffentlichungen – auch Klangkonzepten jenseits der Tanzfläche widmen zu können. Obwohl der Vorgänger “Discreet Desires”, veröffentlicht auf dem Label Werkdiscs von Darren Cunningham (Actress), ihrer eigenen Einschätzung nach “ein bisschen – in Anführungszeichen – poppiger, ein bisschen synthesizerlastiger” war. Für “Qualm” wollte sie “zurück zu diesem total schrägen, harten Acid-Jam-Sound”. Mit “Qualm” setzt Hauff auch ihre Vorliebe für Albumtitel fort, die sowohl auf Englisch als auch auf Deutsch existieren, aber unterschiedliche Bedeutungen tragen. Der Vorgänger hieß “Gift” und nun “Qualm”. Auf die Frage nach eigenen Bedenken bezüglich dieses Titels antwortet sie amüsiert: “Was? Ich? Nein! Ich produziere doch eine Menge Qualm!”
Ein Blick auf Helena Hauffs Diskografie – drei Alben und eine Handvoll Singles – könnte den Eindruck erwecken, sie liebe es, sich nach anstrengenden Wochenenden bedingungslos in ihrem Heimstudio zu verkriechen. Doch das Gegenteil ist der Fall. “Mittlerweile frage ich mich, warum ich das eigentlich mache? Anfangs war ich wirklich Feuer und Flamme dafür, Synthesizer zu kaufen und zu lernen, wie man Musik produziert. Jetzt, wo ich wenig Zeit habe, muss ich mich manchmal richtig zwingen, ins Studio zu gehen. Ich bin mir nicht sicher, ob ich es bald leid bin.” Dies hat jedoch nichts mit allgemeiner Erschöpfung zu tun. Denn sie ist sich sehr sicher, dass sie das Auflegen von Platten niemals leid sein wird. Vielleicht ist es nur das klassische Dilemma des dritten Albums: “Es wird immer schwieriger”, erklärt Hauff. “Man will sich nicht wiederholen, aber irgendwann ist man vielleicht erschöpft, man kann einfach keine neuen Energien mehr aufbringen. Ich habe keine Angst davor, aber ich kann mir vorstellen, dass ich irgendwann an dem Punkt angelangt bin, an dem ich denke, ich habe alles aus den Maschinen herausgeholt.”
Maschinen sind ein wichtiges Stichwort, um die Welt von Helena Hauff zu verstehen. Integral für ihre Produktionen und letztlich auch ihre Sets ist ihre überwältigende Liebe zu den klassischen Maschinen des Techno- und Universums, den Roland Rhythm Composers TR-707 und TR-808, dem Roland Analog Synthesizer TB-303 und auch der Akai MPC Sampling Workstation. So wie ihre DJ-Sets ohne Platten nicht vorstellbar wären, so leben ihre Produktionen von der Klangwelt dieser Maschinen und dem organischen Prozess im Umgang mit ihnen: “Wenn man mit Maschinen arbeitet, gibt es eine unermessliche Anzahl von Zufällen, unvorhergesehenen Kombinationen und Fehlprogrammierungen, die in schönen Dingen gipfeln, an die man nie gedacht hätte, und die mit Computern nicht so leicht passieren würden.”
Das Set auf dem Sónar neigt sich dem Ende zu. Auf einer Seite der Bühne steht nun Thomas Martojo, Co-Manager des Amsterdamer Dekmantel-Imperiums, das mit seinem Konglomerat aus Label und Festival eine der einflussreichsten Institutionen der aktuellen Techno-Welle darstellt. Es ist sehr, sehr laut, aber die Betonung in seiner Stimme, die dafür notwendig ist, passt zu dem, was er sagt: “Ist sie nicht fantastisch? Sie wird am Sonntag zum Abschluss-Set auf unserer Hauptbühne spielen.” Das Abschluss-Set bei Dekmantel, man kann es nicht anders sagen, repräsentiert die definitive Ankunft von Helena Hauff in der Champions League der elektronischen Musik. Doch die Musik spielt auf dem Sónar weiter. Die Sonne schleicht sich langsam hinter dem Horizont hervor und die Menschen auf der Tanzfläche toben nun völlig. Nach dem Set kommentiert Helena Hauff scherzhaft, dass sie erst in diesem Moment bemerkt habe, dass sie draußen spiele, da sie die ganze Zeit zu sehr in den Sound vertieft war. Nicht einmal ein Vollprofi wie der schottische House-DJ und Enfant Terrible Jackmaster bleibt davon unberührt. Von der Tanzfläche kommentiert er das Set: “Helena Hauff just blew my fuckin heed aff” und postet ein Video, in dem es nur scheppert und kracht (Hauff spielt “Cruelry” von Omar Contri). So brutal kann Techno sein. Dann ist plötzlich Stille – und die Morgensonne scheint auf einen Floor voller glücklich erschöpfter Menschen.
Inzwischen ist Helena Hauff wieder auf den Beinen. Der Shuttle zum Hotel wartet bereits. In wenigen Stunden geht es weiter nach Berlin, wo sie in einem Club namens Tresor bei einer Party mit dem vielsagenden Titel “Let´s Watch UFO´s” auflegen wird. Das klingt ganz nach einer Nacht nach ihrem Geschmack, einer Nacht mit dem Potenzial, albern zu werden.
(Übersetzung von Denise Oemcke. Eine deutsche Version dieses Artikels wurde zuerst auf Spiegel Online veröffentlicht.)