Die französische Presse überschlug sich mit Superlativen, um die Leistung von Julian Draxler beim 4:0-Sieg von Paris Saint-Germain gegen Barcelona zu beschreiben. Julian Draxler, der deutsche Nationalspieler, wurde als “herausragend, schnell und entscheidend mit tadelloser Technik” gelobt. Die Fachzeitschrift France Football feierte “einen weiteren großartigen Treffer des exzellenten Draxler”, während das sonst so kritische Blatt L’Equipe ihn als “herausragend – eine meisterhafte Demonstration von Technik, überlegen von Anfang bis Ende” bezeichnete und dem 23-Jährigen eine seltene Höchstnote von 8 von 10 Punkten gab.
Diese überschwänglichen Kritiken lassen Fans des VfL Wolfsburg fragen, ob hier über denselben Spieler gesprochen wird, der in seiner Zeit in der Autostadt nur acht Tore in 45 Spielen erzielte, bevor er im Winter nach Paris wechselte. Für die Fans des FC Schalke 04 mag sich eher Frustration einstellen. Draxlers Talent ist in Gelsenkirchen, wo er seit seinem achten Lebensjahr spielte und im Januar 2011 im Alter von nur 17 Jahren und 117 Tagen sein Bundesliga-Debüt feierte – als viertjüngster Spieler der Bundesliga-Geschichte –, nur allzu gut bekannt.
Ein zweifelhafter Ruf
Nach einer beeindruckenden Saison 2012/13 mit 13 Toren in 39 Spielen ließ Draxlers Form nach, und die Verlockung der Champions League im finanzstarken Wolfsburg zog ihn an. Für die “Königsblauen” war dies der Schritt eines “Söldners”, und im blau-weißen Teil des Ruhrgebiets wurde ihm dies nie verziehen.
Auch in Niedersachsen sammelte Draxler keine Freunde. Er äußerte einmal, das Beste an Wolfsburg sei der Bahnhof, von dem aus er nach Berlin reisen könne, und forderte im letzten Sommer einen Wechsel. Als die “Wölfe” in der Hinrunde gegen den Abstieg kämpften, sprang er nur allzu gerne auf den fahrenden Zug auf, als Paris Saint-Germain im Winter anklopfte.
Für Zyniker war dies keine Überraschung. Draxler trägt die Verantwortung für seinen Ruf als sogenannter “Luxusspieler”, der die glitzernde Welt und die große Bühne mehr schätzt als die Europa League in Gelsenkirchen oder einen Abstiegskampf in Wolfsburg.
Wiedergeburt in Paris
Glamourösere Ziele als Paris gibt es kaum. Doch Draxler hat bereits begonnen, die geschätzten 40 Millionen Euro, die PSG von seinen katarischen Besitzern zahlte, mit einer Reihe beeindruckender Leistungen zurückzuzahlen. Nicht nur, dass er bei seinen Debüts im französischen Pokal und in der Ligue 1 selbst traf, er scheint auch das Beste aus Angel Di Maria herausgeholt zu haben, dem argentinischen Flügelspieler mit einem ähnlich luxuriösen Ruf, der ebenfalls eine enttäuschende erste Saisonhälfte hinter sich hatte.
Gemeinsam bildeten die beiden, laut Le Figaro, die “prächtigen Flügel” einer PSG-Maschine, die dem europäischen Königshaus im Parc des Princes eine “unglaubliche, unvorstellbare und surreale” Niederlage zufügte.
“Spielt wie Krieger!”, forderten die PSG-Fans auf einem Banner hinter einem Tor, “eure Soldaten stehen hinter euch!” Und Draxler antwortete. Bereits in der sechsten Minute signalisierte er seine Absichten, als er aus der Distanz über das Tor schoss. Zehn Minuten später führte sein schneller Dreh am Strafraumrand zum Freistoß, den Di Maria zum 1:0 für PSG verwandelte.
Draxler war an allem beteiligt, was bei PSG gut lief. Er arbeitete hart, lief mit nach hinten, um Luis Suárez nach einer unglücklichen Klärung von Kevin Trapp unter Druck zu setzen – ein starker Kontrast zu seiner oft desinteressiert wirkenden Haltung auf dem Flügel in Wolfsburg. Kurz darauf war er am anderen Ende des Spielfelds und ließ Sergi Roberto stehen, bevor er einen Schuss abfeuerte, den sein Landsmann Marc-André ter Stegen im Tor der Katalanen parieren konnte.
Zehn Minuten später hatte ter Stegen keine Chance mehr. Der herausragende Adrien Rabiot gewann den Ball an der Mittellinie, Marco Verratti bediente Draxler, der mit einer Ballberührung ins untere Eck traf. Ein unhaltbarer Abschluss, der die Selbstsicherheit widerspiegelte, mit der Draxler und PSG das Spiel gegen Barcelona aufnahmen.
Julian Draxler hat zweifellos noch einen langen Weg vor sich, um seine zahlreichen Kritiker zu überzeugen. Doch er kann damit beginnen, sich als treibende Kraft in diesem aufregenden, jungen PSG-Team zu etablieren. Und sollten der französischen Presse die Worte ausgehen, um seine Leistungen zu beschreiben, können sie ihn vielleicht nach einigen deutschen Begriffen fragen.