Die Welt des computergestützten Designs (CAD) ist riesig und wird oft von proprietären Programmen wie AutoCAD dominiert. Doch was, wenn Sie eine leistungsstarke, flexible und vor allem kostenlose Alternative suchen? Für viele Anwendungsfälle, vom Entwurf von Haushaltsgegenständen bis hin zur Planung komplexer industrieller Projekte, gibt es hervorragende Open-Source-CAD-Programme, die mit ihren kommerziellen Pendants mithalten können. Ob Sie nun ein Hobbyist sind, der für den 3D-Druck modelliert, ein Architekt, der Grundrisse entwirft, oder ein Ingenieur, der komplexe Simulationen durchführt – die Open-Source-Welt bietet passende Werkzeuge.
Die Auswahl des richtigen CAD-Programms hängt stark von Ihren spezifischen Anforderungen ab. Es ist selten, dass eine einzige Software alle Bedürfnisse abdeckt, und oft stellt sich heraus, dass nur ein Bruchteil der Funktionen einer kommerziellen Software tatsächlich genutzt wird. Der Schlüssel liegt darin, Ihre Kernanforderungen zu identifizieren und dann nach einer Lösung zu suchen, die diese am besten erfüllt, unabhängig von der Lizenz. Glücklicherweise ermöglicht die Open-Source-Gemeinschaft Entwicklern, direkt auf den Quellcode zuzugreifen und Programme nach ihren Bedürfnissen zu erweitern oder anzupassen, was bei proprietärer Software oft durch restriktive APIs erschwert wird. Diese Flexibilität macht Open-Source-CAD-Programme besonders attraktiv für Unternehmen und Einzelpersonen, die Wert auf Anpassbarkeit und Kosteneffizienz legen.
In diesem Artikel stellen wir Ihnen einige der besten Open-Source-CAD-Alternativen vor, die jeweils einzigartige Stärken und Anwendungsbereiche bieten.
SALOME: Plattform für industrielle Design- und Simulationszwecke
Die SALOME platform ist eine umfassende Anwendung und ein Framework, das sich besonders für industrielle Design- und Simulationsaufgaben eignet. Als Nebenprojekt der 3D-Leistungsschau OpenCascade zieht SALOME ernsthafte industrielle Anwender an. Die Plattform integriert leistungsstarke Werkzeuge für CAD- und CAE-Modellierung, kombiniert mit industriellen Meshing-Algorithmen und fortschrittlicher 3D-Visualisierung. Der integrierte Geometrieeditor unterstützt den Import verschiedenster Dateiformate wie STEP, BREP, IGES, STL und XAO. Der Mesh-Editor kann eine Vielzahl von Formaten verarbeiten, darunter UNIV, MED, GGNS und SAUV. Ein weiterer Vorteil ist die integrierte Python-Unterstützung, die eine nahtlose Automatisierung und Erweiterung ermöglicht.
Der Open-Source-Charakter von SALOME bedeutet, dass Entwickler direkten Zugriff auf die Codebasis haben. Dies erleichtert die Erstellung von Plugins und die Anpassung der Software an spezifische Arbeitsabläufe, ohne sich mit komplizierten oder restriktiven APIs auseinandersetzen zu müssen. Diese Transparenz und Flexibilität ist ein entscheidender Vorteil für Unternehmen, die ihre Design- und Simulationsprozesse optimieren möchten.
BRL-CAD: Ein Veteran des Open-Source-Designs
BRL-CAD ist ein plattformübergreifendes CAD-Werkzeug mit einer beeindruckenden Geschichte, das seinen Ursprung im Jahr 1979 hat. Obwohl der Quellcode erst 25 Jahre später unter einer Open-Source-Lizenz veröffentlicht wurde, gilt BRL-CAD als eines der ältesten Quellcode-Repositories einer Anwendung, die noch aktiv entwickelt wird. Ursprünglich von Mike Muuss am Army Research Laboratory entwickelt, wurde BRL-CAD jahrzehntelang vom US-Militär zur Modellierung von Waffensystemen eingesetzt. Seine Vielseitigkeit hat sich jedoch weit über militärische Anwendungen hinaus erstreckt und umfasst nun alltägliche Designaufgaben in akademischen, industriellen und gesundheitlichen Bereichen.
Mehr als 35 Jahre Entwicklung haben zu einem mächtigen Werkzeugkasten geführt: BRL-CAD besteht aus über 400 verschiedenen Werkzeugen und Anwendungen, die sich über mehr als eine Million Zeilen Quellcode erstrecken. Die Lizenzen variieren von BSD über LGPL bis hin zu Public Domain, detaillierte Informationen dazu finden sich in der COPYING-Datei im Quellcode-Repository auf SourceForge. Die schiere Menge an Funktionalität und die lange Entwicklungsgeschichte machen BRL-CAD zu einer robusten und bewährten Option für anspruchsvolle CAD-Aufgaben.
FreeCAD: Parametrisches Design für reale Objekte
FreeCAD ist ein parametrisches Open-Source-CAD-Programm, das entwickelt wurde, um “reale Objekte jeder Größe” entwerfen zu können. Obwohl viele der von Benutzern erstellten Beispiele eher kleinere Objekte zeigen, gibt es keinen spezifischen Grund, warum es nicht auch für architektonische Anwendungen genutzt werden könnte. FreeCAD ist hauptsächlich in C++ geschrieben, bietet aber eine Python-Schnittstelle, die es ermöglicht, das Programm durch Skripte zu erweitern und zu automatisieren.
Das Programm kann eine Vielzahl gängiger 3D-Objektformate importieren und exportieren. Seine modulare Architektur erleichtert die Erweiterung der Basisfunktionalität durch verschiedene Plugins. FreeCAD verfügt über zahlreiche integrierte Werkzeuge, darunter einen Sketcher, einen Renderer und sogar eine Roboter-Simulationsfähigkeit. Derzeit befindet sich FreeCAD in der Beta-Phase und wird aktiv weiterentwickelt, wobei die Entwickler darauf hinweisen, dass es möglicherweise noch nicht für den produktiven Einsatz geeignet ist. Der Quellcode von FreeCAD ist auf GitHub gehostet und unter einer LGPL-Lizenz verfügbar, was eine flexible Nutzung und Anpassung ermöglicht.
LibreCAD: Fokus auf 2D-Konstruktion
LibreCAD ist eine weitere CAD-Software, die für die plattformübergreifende Nutzung unter Windows, Mac und Linux konzipiert ist. Als Fork von QCAD (das ebenfalls Erwähnung verdient) bietet LibreCAD eine Benutzeroberfläche, die AutoCAD-Nutzern vertraut sein dürfte. Standardmäßig verwendet es das AutoCAD DXF-Format für den Import und das Speichern von Dateien, kann aber auch andere Formate verarbeiten. LibreCAD ist jedoch ausschließlich auf 2D-Konstruktion ausgelegt. Dies macht es zu einer idealen Wahl für Projekte wie Lagepläne oder andere flache Entwürfe, bei denen 3D-Funktionen nicht erforderlich sind.
LibreCAD ist unter der GPL-Lizenz lizenziert, und der vollständige Quellcode ist auf GitHub verfügbar. Die Einfachheit und Fokussierung auf 2D machen es zu einer zugänglichen und effizienten Option für Anwender, deren Hauptbedarf in zweidimensionalen Konstruktionen liegt.
Diese Auswahl bietet einen guten Überblick über die vielfältigen Möglichkeiten im Bereich Open-Source-CAD. Je nach Ihren spezifischen Projektanforderungen und technischen Fähigkeiten finden Sie möglicherweise die perfekte kostenlose Alternative zu kommerziellen Programmen. Die kontinuierliche Entwicklung und die aktive Community hinter diesen Projekten stellen sicher, dass sie auch in Zukunft leistungsfähige Werkzeuge für Designer und Ingenieure weltweit bleiben.