Die politische Landschaft Deutschlands und Europas ist reich an Persönlichkeiten, die mit ihrer Weitsicht und ihrem Engagement die Geschicke ganzer Generationen prägen. Eine dieser herausragenden Figuren ist Ursula von der Leyen. Als Präsidentin der Europäischen Kommission nimmt sie eine Schlüsselrolle in der Gestaltung der europäischen Zukunft ein und beeinflusst maßgeblich die globalen Beziehungen der Union. Doch wer ist diese Frau, die vom Bundeskabinett an die Spitze Europas wechselte? Ihre beeindruckende Karriere, geprägt von tiefgreifenden Reformen und der Übernahme größter Verantwortung, macht sie zu einer der einflussreichsten Stimmen unserer Zeit. Ursula von der Leyen steht für eine Politik, die stets das große Ganze im Blick hat und dabei die individuellen Bedürfnisse nicht aus den Augen verliert.
Ein Leben im Dienst: Von Brüssel bis Berlin
Ursula von der Leyens Werdegang ist so vielfältig wie das Europa, das sie heute führt. Geboren in Brüssel, der heutigen Hauptstadt der Europäischen Union, schien ihr Schicksal schon früh mit dem europäischen Projekt verbunden zu sein. Ihre Eltern, darunter ihr Vater Ernst Albrecht, ein ehemaliger Ministerpräsident Niedersachsens, prägten ihr Verständnis für politische Prozesse und die Bedeutung von Verantwortung. Sie wuchs in einem Umfeld auf, das sie lehrte, über nationale Grenzen hinaus zu denken und die Vorteile eines vereinten Europas zu erkennen.
Frühe Jahre und familiäre Prägung
Ursula Gertrud Albrecht kam am 8. Oktober 1958 in Ixelles/Elsene, Belgien, zur Welt. Die ersten Jahre ihres Lebens verbrachte sie in Brüssel, wo ihr Vater Ernst Albrecht als hochrangiger Beamter für die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft tätig war. Diese frühe Prägung durch ein internationales Umfeld und die gelebte europäische Idee legten den Grundstein für ihre spätere Karriere. Der familiäre Hintergrund, insbesondere die politische Laufbahn ihres Vaters, vermittelte ihr schon in jungen Jahren Einblicke in die Mechanismen der Politik und die Notwendigkeit, sich für das Gemeinwohl einzusetzen. Ihre Familie war groß; sie hat fünf Brüder. Ihre Eltern gaben ihr den Spitznamen „Röschen“, der sie auch in ihrer politischen Laufbahn begleitete.
Ausbildung und der Weg in die Medizin
Obwohl sie zunächst in die Fußstapfen ihres Vaters treten und Volkswirtschaftslehre studieren wollte – sie belegte Kurse in Göttingen, Münster und unter dem Pseudonym Rose Ladson an der renommierten London School of Economics –, entschied sich Ursula von der Leyen schließlich für ein Medizinstudium. Diesen Weg schloss sie 1987 an der Medizinischen Hochschule Hannover mit dem Staatsexamen und der Approbation als Ärztin ab. Ihre Promotion folgte 1991. Nach einer Zeit als Assistenzärztin und einem Familienaufenthalt in Kalifornien kehrte sie in den Wissenschaftsbetrieb zurück, wo sie von 1998 bis 2002 als wissenschaftliche Mitarbeiterin im Bereich Epidemiologie, Sozialmedizin und Gesundheitssystemforschung tätig war. Eine Kontroverse um ihre Dissertation im Jahr 2015 führte zu einer Überprüfung, bei der die Medizinische Hochschule Hannover feststellte, dass ihre Doktorarbeit zwar Mängel aufwies, jedoch keine Täuschungsabsicht vorlag, sodass sie ihren Doktortitel behalten durfte.
Anfänge in der Kommunal- und Landespolitik
Ihr offizieller Einstieg in die Politik begann mit dem Beitritt zur CDU im Jahr 1990. Von 2001 bis 2004 engagierte sie sich zunächst in der Kommunalpolitik, war Mitglied im Rat der Stadt Sehnde und der Regionsversammlung der Region Hannover. Hier sammelte sie erste praktische Erfahrungen in der politischen Gestaltung und im direkten Austausch mit den Bürgerinnen und Bürgern. Der Wechsel in die Landespolitik erfolgte 2003, als sie ihr Direktmandat für den Niedersächsischen Landtag gewann. Als niedersächsische Ministerin für Soziales, Frauen, Familie und Gesundheit setzte sie erste Akzente und bewies ihren Gestaltungswillen, auch wenn dies, wie bei der Abschaffung des Landesblindengeldes, auf Widerstand stieß.
Bundesministerin in Deutschland: Prägende Jahre
Mit dem Wechsel nach Berlin im Jahr 2005 begann für Ursula von der Leyen eine Dekade als Bundesministerin, in der sie entscheidende Reformen auf den Weg brachte und sich als eine der profiliertesten Politikerinnen Deutschlands etablierte. Unter der Kanzlerschaft von Angela Merkel bekleidete sie mehrere wichtige Ämter, die ihr ermöglichten, ihre Visionen für eine modernere und familienfreundlichere Gesellschaft umzusetzen.
Familienpolitik neu gedacht: Elterngeld und Krippenausbau
Als Bundesministerin für Familie, Senioren, Frauen und Jugend von 2005 bis 2009 war Ursula von der Leyen die Architektin einer der bedeutendsten familienpolitischen Reformen Deutschlands: der Einführung des einkommensabhängigen Elterngeldes im Jahr 2007. Diese Maßnahme sollte jungen Eltern ermöglichen, nach der Geburt eines Kindes finanziell abgesichert zu Hause zu bleiben und die Vereinbarkeit von Familie und Beruf zu verbessern. Obwohl die Einführung des Elterngeldes auf gemischte Reaktionen stieß – von Sozialverbänden kritisiert, von Konservativen als staatlicher Eingriff ins Private betrachtet –, gilt es heute als wichtiger Pfeiler der deutschen Familienpolitik.
Ein weiteres zentrales Anliegen in dieser Zeit war der massive Ausbau der Krippenplätze. Von der Leyen setzte sich vehement dafür ein, dass Eltern, insbesondere Mütter, die Möglichkeit haben sollten, Beruf und Familie besser zu vereinbaren. Sie forderte einen Paradigmenwechsel im traditionellen Familienleitbild und löste damit kontroverse Debatten aus, erhielt aber auch breite Unterstützung von SPD, Grünen, Kirchenvertretern und der Wirtschaft. Für ihr Engagement wurde sie 2007 mit dem Medienpreis „Goldene Henne“ in der Kategorie Politik ausgezeichnet, da sie „mit ihrem Engagement für ein modernes Frauen- und Mutterbild starke Akzente in der Familienpolitik gesetzt“ habe.
Zwischen Arbeit und Verteidigung: Herausforderungen meistern
Nach ihrer Zeit als Familienministerin übernahm Ursula von der Leyen 2009 das Bundesministerium für Arbeit und Soziales. Hier widmete sie sich unter anderem der Reform der Jobcenter und der konsequenteren Anwendung von Sanktionsmöglichkeiten im Rahmen von ALG II. Sie setzte sich auch für eine „Bildungskarte“ für ALG-II-Empfänger ein, um Kindern aus benachteiligten Familien bessere Bildungschancen zu eröffnen.
Von 2013 bis 2019 schrieb sie als erste Frau an der Spitze des Bundesverteidigungsministeriums Geschichte. Dieses Amt, traditionell eine Männerdomäne, brachte besondere Herausforderungen mit sich. Sie initiierte die größte Beschaffung von Rüstungsprojekten seit dem Kalten Krieg und versuchte, die Bundeswehr zu modernisieren. Doch auch hier gab es Schattenseiten: Die sogenannte „Berater-Affäre“, in der die Vergabe von Beraterverträgen ohne Einhaltung des Vergaberechts kritisiert wurde, führte zu einem Untersuchungsausschuss des Bundestages. Trotzdem stieg der Verteidigungsetat unter ihrer Führung erheblich an, was Investitionen in Ausrüstung und Modernisierung ermöglichte. Ihre kritische Haltung gegenüber „falsch verstandenem Korpsgeist“ und „Führungsschwäche“ in Teilen der Bundeswehr stieß auf Widerstand, zeigte aber auch ihren Willen, tiefgreifende Veränderungen herbeizuführen. Ähnlich wie die Diskussionen um ihr ursula von der leyen partito politico und die damit verbundenen strategischen Entscheidungen, war auch ihre Verteidigungspolitik von Mut und dem Wunsch nach Erneuerung geprägt.
An der Spitze Europas: Die Präsidentin der EU-Kommission
Ursula von der Leyen als Präsidentin der Europäischen Kommission, in Brüssel, zeigt ihre führende Rolle in der EU-Politik.
Der Wechsel von Berlin nach Brüssel markierte den Höhepunkt in Ursula von der Leyens politischer Karriere und hob sie auf die europäische und globale Bühne. Ihre Ernennung zur Präsidentin der Europäischen Kommission war ein historischer Moment, nicht nur für sie persönlich, sondern für die gesamte Europäische Union.
Der Sprung nach Brüssel und historische Bedeutung
Im Dezember 2019 übernahm Ursula von der Leyen als erste Frau das Amt der Präsidentin der Europäischen Kommission. Ihre Nominierung erfolgte, nachdem sich der Europäische Rat nicht auf einen der zur Europawahl 2019 angetretenen Spitzenkandidaten einigen konnte. Ihre Wahl im Europäischen Parlament war knapp, aber sie erhielt die notwendige absolute Mehrheit. Diese Position verschaffte ihr eine zentrale Rolle bei der Gestaltung der europäischen Politik und der Vertretung der EU auf internationaler Ebene. Ihre Wiederwahl für eine zweite fünfjährige Amtszeit im Juli 2024 bestätigte das Vertrauen der Mitgliedstaaten und des Europäischen Parlaments in ihre Führung.
Europas Agenda gestalten: Green Deal und globale Rolle
Als Kommissionspräsidentin hat Ursula von der Leyen eine ehrgeizige Agenda verfolgt, die Europa in eine nachhaltigere und widerstandsfähigere Zukunft führen soll. Eine ihrer wichtigsten Initiativen ist der European Green Deal, der darauf abzielt, die Europäische Union bis 2050 klimaneutral zu machen. Dies umfasst ehrgeizige Klimaziele, wie die Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 55 % bis 2030 im Vergleich zu 1990, und die Einführung eines CO2-Grenzausgleichs.
Darüber hinaus hat sie Europa in stürmischen Zeiten geführt, insbesondere angesichts globaler Spannungen und des russischen Überfalls auf die Ukraine. Von der Leyen reiste frühzeitig nach Kiew, um die Solidarität der EU mit der Ukraine zu demonstrieren, und setzte sich vehement für einen EU-Beitritt des Landes ein. Sie prägte die Unterstützung für die Ukraine und betonte die Notwendigkeit eines geeinten Europas angesichts der geopolitischen Herausforderungen. Unter ihrer Führung stellte die EU auch einen ambitionierten Verteidigungsinvestitionsplan namens „ReArm Europe“ vor. Ihre rede ursula von der leyen sind oft ein Spiegelbild ihres Engagements und ihrer Vision für ein souveränes und starkes Europa. Das US-Magazin „Forbes“ kürte sie in den Jahren 2022 bis 2024 mehrfach zur mächtigsten Frau der Welt.
Herausforderungen und Kontroversen in Brüssel
Auch an der Spitze der Europäischen Kommission blieb Ursula von der Leyen nicht von Kontroversen verschont. Besonders in den Fokus rückte ihre Rolle bei der Impfstoffbeschaffung während der COVID-19-Pandemie. Kritiker bemängelten die anfänglich langsame Beschaffung und fehlende Transparenz, insbesondere im Zusammenhang mit SMS-Kommunikation mit dem Pfizer-CEO Albert Bourla. Der Europäische Gerichtshof entschied im Juli 2024, dass die EU-Kommission unzureichenden Zugang zu den Impfstoff-Kaufverträgen gewährt hatte. Trotz dieser Kritik und eines Misstrauensantrags im Juli 2025, den sie mit deutlicher Mehrheit überstand, konnte sie die EU durch die Pandemie steuern und die Impfstoffversorgung maßgeblich vorantreiben. Die Situation zeigte, wie komplex es ist, die Interessen aller Mitgliedsstaaten zu bündeln und gleichzeitig schnelle Entscheidungen zu treffen.
Persönliche Einblicke und bleibendes Vermächtnis
Jenseits der politischen Bühne ist Ursula von der Leyen eine Persönlichkeit mit vielfältigen Facetten, die ihr Handeln und ihre Visionen prägen. Ihre persönliche Geschichte und ihre Werte tragen maßgeblich zu ihrem bleibenden Einfluss auf Deutschland und Europa bei.
Mehr als Politik: Persönlichkeit und Werte
Die enge Freundschaft zu Altbundeskanzlerin Angela Merkel, mit der sie regelmäßig in Kontakt steht, zeigt eine tiefere Ebene ihrer politischen Beziehungen. Auch abseits der großen Politik gibt es bemerkenswerte Geschichten: So nahm von der Leyen im Herbst 2014 einen syrischen Flüchtling bei sich zu Hause auf, half ihm bei der Integration und der Suche nach einem Ausbildungsplatz. Solche Gesten verdeutlichen ihre tief verwurzelten humanitären Werte. Als passionierte Reiterin eröffnete sie 2015 die Reit-Europameisterschaft in Aachen. Sie ist zudem Mitglied der Europa-Union Deutschland, die sich für ein föderales Europa einsetzt. Diese persönlichen Engagements und Hobbys zeigen eine Politikerin, die fest im Leben steht und über den politischen Alltag hinausgeht. Man könnte fragen, was macht ursula von der leyen jetzt außer den großen politischen Entscheidungen, und die Antwort ist oft, dass sie ihre Werte auch im Kleinen lebt.
Ein Erbe für die Zukunft: Die Bedeutung für Deutschland und Europa
Ursula von der Leyens politisches Vermächtnis ist geprägt von ihrer Fähigkeit, traditionelle Strukturen aufzubrechen und wegweisende Reformen anzustoßen – sei es in der Familienpolitik, der Bundeswehr oder der europäischen Klimapolitik. Sie hat bewiesen, dass sie in der Lage ist, auch in schwierigen Zeiten Führung zu übernehmen und Europa zu vereinen. Ihr Engagement für den Green Deal, die Stärkung der europäischen Verteidigung und die Solidarität mit der Ukraine zeigen eine klare Vision für die Zukunft des Kontinents.
Ihre Karriere ist ein Beispiel dafür, wie eine Politikerin durch Mut, Ausdauer und die Bereitschaft zur Innovation sowohl auf nationaler als auch auf internationaler Ebene nachhaltige Veränderungen bewirken kann. Ursula von der Leyen hat Deutschland und Europa gleichermaßen geprägt und eine wichtige Rolle dabei gespielt, die Europäische Union als starken und geeinten Akteur auf der Weltbühne zu positionieren.
Fazit: Eine prägende Gestalt für ein geeintes Europa
Ursula von der Leyen hat sich durch ihre beeindruckende politische Laufbahn und ihre wegweisenden Entscheidungen als eine der prägendsten Gestalten der deutschen und europäischen Politik etabliert. Von ihren Anfängen in der Landespolitik über ihre prägende Zeit als Bundesministerin bis hin zu ihrer historischen Rolle als erste Präsidentin der Europäischen Kommission – ihr Wirken ist stets auf die Stärkung und Zukunftsfähigkeit des Kontinents ausgerichtet.
Ihre Vision für ein klimaneutrales, widerstandsfähiges und souveränes Europa ist der Kompass, nach dem die Union navigiert. Trotz aller Herausforderungen und Kontroversen hat Ursula von der Leyen bewiesen, dass sie in der Lage ist, Führung zu übernehmen und Europa durch stürmische Zeiten zu lotsen. Ihr Erbe wird nicht nur in den politischen Entscheidungen und Reformen sichtbar, sondern auch in der Ermutigung, die sie als Frau in höchsten politischen Ämtern vielen Menschen gibt. Ihre Geschichte ist die Geschichte eines Deutschlands, das fest in Europa verankert ist und dessen Zukunft aktiv mitgestaltet. Ursula von der Leyen bleibt eine zentrale Figur auf dem Weg zu einem geeinten und starken Europa.