Die Hand-Fuß-Mund-Krankheit (HFMK) ist eine weit verbreitete und hochansteckende Viruserkrankung, die hauptsächlich Kinder unter zehn Jahren betrifft, aber auch Erwachsene nicht verschont. Obwohl sie meist harmlos verläuft und von selbst ausheilt, ist ein grundlegendes Verständnis der Symptome, Übertragungswege und Präventionsmaßnahmen essenziell, um die Ausbreitung einzudämmen und mögliche Komplikationen zu vermeiden. Dieser Leitfaden beleuchtet die wichtigsten Aspekte der HFMK, basierend auf aktuellen Erkenntnissen und Empfehlungen, und bietet wertvolle Informationen für Eltern, Betreuungspersonen und medizinisches Fachpersonal.
Erreger und Vorkommen
Verursacht wird die Hand-Fuß-Mund-Krankheit primär durch Enteroviren vom Typ A (EV-A), wobei Coxsackie-A-Viren (insbesondere CVA6 und CVA16) sowie Enterovirus A71 als Hauptverursacher gelten. Diese kleinen, unbehüllten RNA-Viren sind äußerst widerstandsfähig gegenüber Umwelteinflüssen und vielen Desinfektionsmitteln, was ihre hohe Kontagiosität erklärt. Enteroviren sind ubiquitär verbreitet und kommen weltweit vor. Während die HFMK ganzjährig auftritt, sind die Infektionszahlen im Spätsommer und Herbst tendenziell höher. In einigen Regionen des westpazifischen Raumes kommt es regelmäßig zu größeren Ausbrüchen, bei denen insbesondere EV-A71-Viren zu schwereren Verläufen führen können, die das zentrale Nervensystem betreffen oder sogar lebensbedrohlich sind. In Deutschland ist die HFMK nicht meldepflichtig, was genaue Daten zur Verbreitung erschwert. Es ist wichtig, die HFMK nicht mit der Maul- und Klauenseuche zu verwechseln, da diese von gänzlich anderen Virenstämmen verursacht wird und Nutztiere betrifft.
Übertragung und Inkubationszeit
Die Übertragung der HFMK erfolgt hauptsächlich von Mensch zu Mensch durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten wie Speichel, Nasen- und Rachensekret, Bläscheninhalt oder Stuhl. Auch der Kontakt mit kontaminierten Oberflächen, wie Türklinken oder Spielzeug, spielt eine wesentliche Rolle. Eine fäkal-orale Übertragung ist daher ein Hauptübertragungsweg. Da die Viren in den ersten Tagen nach der Infektion auch im Rachenraum vermehrt werden, ist eine Übertragung durch Tröpfcheninfektion möglich. Die Inkubationszeit, also die Zeit zwischen Ansteckung und dem Auftreten erster Symptome, beträgt in der Regel 3 bis 10 Tage, kann aber auch bis zu 30 Tage betragen.
Symptome und Krankheitsverlauf
Die Erkrankung beginnt typischerweise mit Fieber, Appetitlosigkeit und Halsschmerzen. 1-2 Tage nach Fieberbeginn bilden sich schmerzhafte Bläschen und Geschwüre (Ulcera) auf der Mundschleimhaut, insbesondere an Zunge, Zahnfleisch und Gaumen. Kurz darauf entwickelt sich ein nicht juckender Hautausschlag, der sich meist auf Handflächen und Fußsohlen konzentriert. Dieser Ausschlag äußert sich durch flache oder erhabene rote Flecken, die sich manchmal zu Bläschen entwickeln. Atypische Verläufe, häufig verursacht durch CVA6, können auch andere Körperregionen wie das Gesäß oder die Genitalien betreffen und mit starkem Juckreiz sowie systemischen Symptomen einhergehen, die eine stationäre Behandlung erfordern können.
Die Mehrheit der Infektionen (über 80%) verläuft jedoch asymptomatisch oder mit nur leichten Symptomen. Die Krankheit heilt in der Regel innerhalb von 5-7 Tagen ohne ärztliche Behandlung aus. Schwere Komplikationen wie aseptische Meningitis oder Lähmungserscheinungen sind sehr selten. In einigen Fällen, insbesondere bei atypischen Verläufen, kann es nach einigen Wochen zum Verlust von Fingernägeln und Zehennägeln kommen (Onycholyse). Bei Schwangeren verlaufen Enterovirusinfektionen meist mild, können aber um den Geburtstermin herum auf das Neugeborene übertragen werden. Bei Säuglingen besteht in den ersten beiden Lebenswochen ein erhöhtes Risiko für schwere, lebensbedrohliche Verläufe, insbesondere bei Befall lebenswichtiger Organe.
Diagnostik und Therapie
Die Diagnose der Hand-Fuß-Mund-Krankheit erfolgt in den meisten Fällen anhand der charakteristischen Symptome. Eine Labordiagnostik ist nur in speziellen Fällen oder bei Verdacht auf Komplikationen notwendig. Hierbei wird mittels PCR der Erreger nachgewiesen, vorzugsweise aus Stuhlproben, Rachenabstrichen oder Bläscheninhalt. Bei ZNS-Beteiligung kann auch Nervenwasser (Liquor) untersucht werden. Eine spezifische medikamentöse Therapie gegen die HFMK existiert nicht. Die Behandlung beschränkt sich auf die Linderung der Symptome, wie Fiebersenkung und Schmerzbehandlung. Impfstoffe gegen bestimmte Enterovirus-Typen (wie EV-A71) sind in einigen Regionen verfügbar, in Deutschland sind sie derzeit nicht standardmäßig im Einsatz.
Prävention und Hygienemaßnahmen
Die wichtigste Maßnahme zur Vorbeugung der HFMK ist eine konsequente Händehygiene. Regelmäßiges und gründliches Händewaschen mit Seife, insbesondere nach dem Windelwechsel, Toilettengang und vor dem Essen, ist entscheidend. Oberflächen und Gegenstände, die häufig berührt werden (z.B. Spielzeug, Türklinken), sollten regelmäßig und gründlich gereinigt werden. Enger Körperkontakt mit Erkrankten, wie Umarmungen oder das Teilen von Besteck, sollte vermieden werden. Kinder mit HFMK können in der Regel Gemeinschaftseinrichtungen besuchen, solange sie fieberfrei sind und sich wohlfühlen, und die Bläschen eingetrocknet sind. Bei Ausbrüchen oder Verdacht auf Komplikationen kann das zuständige Gesundheitsamt weitergehende Maßnahmen anordnen, wie die Intensivierung der Desinfektionsmaßnahmen oder ein temporäres Betretungsverbot für erkrankte Kinder. Für medizinische Einrichtungen sind die Empfehlungen der Kommission für Infektionsprävention im Gesundheitswesen (KRINKO) zu beachten, die spezielle Anforderungen an Hygiene und Desinfektion stellen. Die Auswahl geeigneter Desinfektionsmittel, die gegen unbehüllte Viren wirksam sind, ist hierbei von besonderer Bedeutung.
Die Kenntnis und Umsetzung dieser Präventionsstrategien ist der Schlüssel zur Minimierung des Infektionsrisikos und zum Schutz der Gesundheit, insbesondere bei vulnerablen Gruppen wie Kleinkindern.