Franz Beckenbauer, der im Alter von 78 Jahren verstorben ist, gilt weithin als der beste Fußballspieler, den Deutschland je hervorgebracht hat. Als herausragende Persönlichkeit des Weltfußballs nach dem Zweiten Weltkrieg war er ein phänomenal innovativer Spieler, der Westdeutschland 1974 zum Weltmeistertitel führte und später sein Land zu zwei aufeinanderfolgenden Weltcup-Endspielen trainierte, wobei er das zweite davon 1990 in Rom gewann. [Quelle: The Guardian]
Als Vereinstrainer fügte er seinem Weltmeistertitel auf internationaler Ebene einen Bundesliga-Titel und einen UEFA-Pokal-Sieg hinzu. Als Spieler gewann er eine Weltmeisterschaft, eine Europameisterschaft, drei Europapokale der Landesmeister und fünf deutsche Meisterschaften. Mehr als seine Gewinnfähigkeit war es die elegante, intelligente Natur seines Spiels, die ihm weltweit so viel Bewunderung einbrachte.
Schon als Teenager beim FC Bayern München entwickelte Beckenbauer praktisch die Rolle des „totalen Fußballs“. Inspiriert von den Offensivaktionen des linken Außenverteidigers Giacinto Facchetti von Inter Mailand, fragte er sich, warum ein Verteidiger nicht auch aus einer zentralen Rolle heraus agieren könnte. So wurde er zum offensiven Libero des FC Bayern. Diese Rolle wurde zur Grundlage des „totalen Fußballs“, den Bayern und ihre großen Rivalen Ajax Amsterdam Anfang der 1970er Jahre praktizierten.
Franz Beckenbauer, rechts, und Johan Cruyff im WM-Finale 1974 zwischen Deutschland und den Niederlanden in München, das Deutschland mit 2:1 gewann. Foto: EPA
Angeführt von Beckenbauer – einer großgewachsenen, aufrechten Figur, die stets bereit war, die Abwehr zu organisieren – spielten die Bayern zunächst eine Nebenrolle hinter Ajax, emulierten sie aber schließlich, indem sie zwischen 1974 und 1976 dreimal in Folge den Europapokal der Landesmeister gewannen. Davor hatte Beckenbauer bereits eine herausragende westdeutsche Mannschaft 1972 zum Titel der Europameisterschaft geführt und die Sowjetunion im Finale mit 3:0 besiegt. Zwei Jahre später führte er sein Land auf heimischem Boden zum Sieg bei der Weltmeisterschaft 1974 und besiegte die Niederlande mit 2:1. Er bestritt 103 Länderspiele für Westdeutschland und 427 Ligaspiele für Bayern.
Frühe Jahre und Aufstieg beim FC Bayern
Franz Beckenbauer wurde in Giesing, einem Münchner Vorort, als Sohn von Antonie (geb. Huphauf) und Franz Sr., einem Postangestellten, geboren. Schon in jungen Jahren galt er als technisch versierter Spieler, selbst in einer Stadt, in der es von Fußballern und Fußballvereinen wimmelte. Sein Herz schlug für den TSV 1860 München. Der FC Bayern, wo er später glänzen sollte, war zu dieser Zeit noch ein kleiner Verein.
Doch der Verlust für den TSV 1860 wurde zum Gewinn für die Bayern. Im Jahr 1958 spielte er für die Jugendmannschaft eines kleinen lokalen Vereins, des SC 1906, der noch im selben Jahr aufgelöst wurde, und rechnete damit, zu 1860 zu wechseln. „Aber im letzten Spiel, das wir für den SC 1906 gegen 1860 spielten“, erzählte er, „gab mir ein Mittelläufer eine Ohrfeige. Das war genug für mich. 1860 würde mich nie bekommen. Und so nahmen mich die Bayern in ihre Reihen auf.“ Beckenbauer war mit seltenen Ausnahmen stets ein fairer Spieler, der erklärte, er würde lieber gefoult werden und das Feld verlassen, als selbst ein Foul zu begehen.
Franz Beckenbauer trainiert Deutschland bei einem 1:1-Unentschieden gegen Italien in der Gruppenphase der Europameisterschaft in Düsseldorf, Deutschland, 1988. Foto: Bongarts/Getty Images
Sein Debüt für den FC Bayern München gab er 1964 – damals noch in der zweiten deutschen Liga – und in seiner ersten Saison verhalf er dem Verein zum Aufstieg in die Bundesliga.
Danach entwickelte sich der FC Bayern schnell zu einer bedeutenden Kraft im In- und Ausland. Im Jahr 1966 gewann man den DFB-Pokal und 1967 den Europapokal der Pokalsieger (gegen die Glasgow Rangers). In der Saison 1968/69 wurde Beckenbauer Mannschaftskapitän und führte den Club in diesem Jahr zu seiner ersten deutschen Meisterschaft. Es folgten drei Meisterschaften in Folge von 1972 bis 1974 und der Hattrick im Europapokal der Landesmeister von 1974 bis 1976.
Unter seiner Führung – er erhielt wegen seiner dominierenden Präsenz den Spitznamen „Der Kaiser“ – etablierte sich die Bayern-Mannschaft dieser Ära, zu der auch Größen wie Torhüter Sepp Maier und Mittelstürmer Gerd Müller gehörten, als eine der erfolgreichsten Vereinsmannschaften aller Zeiten.
Nationalmannschaft und Weltkarriere
Beckenbauers erstes Spiel für die Nationalmannschaft im Alter von 21 Jahren im Jahr 1965 fand noch vor dem beeindruckenden Aufstieg der Bayern statt. Er war der Starspieler der westdeutschen Mannschaft bei der Weltmeisterschaft 1966, bei der sie im Wembley-Finale gegen England den zweiten Platz belegten, und erneut bei der Weltmeisterschaft 1970 in Mexiko, wo sie den dritten Platz erreichten.
Helmut Schön, der großgewachsene, sanfte Bundestrainer, der fast eine Vaterfigur für Beckenbauer war, weigerte sich lange Zeit, ihn für sein Land die Libero-Rolle spielen zu lassen. Als er 1974 endlich nachgab, gewann Westdeutschland den Wettbewerb, und Beckenbauer hob als Kapitän die Trophäe.
Franz Beckenbauer hebt die WM-Trophäe nach Deutschlands 2:1-Sieg gegen die Niederlande im WM-Finale 1974 in München. Foto: Schnoerrer/EPA
Alles schien für Beckenbauers vierte WM-Teilnahme in Argentinien 1978 vorbereitet zu sein, doch zu allgemeiner Überraschung und im Alter von nur 31 Jahren zog er sich 1977 vom internationalen Fußball zurück, um für die New York Cosmos in der North American Soccer League zu spielen.
Es war ein ungewöhnlicher Schritt nach fast 15 Jahren auf höchstem Niveau mit den Bayern, aber der Vertrag war lukrativ, und riesige Menschenmengen kamen, um ihn mit Pelé und anderen Stars im Giants Stadium in New Jersey spielen zu sehen. In seinen vier Spielzeiten bei den Cosmos gewann das Team dreimal die nationale Meisterschaft (1977, 1978 und 1980). „Ich habe alles in meinem Leben erreicht – Meisterschaften für den FC Bayern München und die Weltmeisterschaft für Deutschland –, aber die New York Cosmos waren die beste Zeit meines Lebens“, sagte er. „In München spielten nur deutsche Spieler; bei den Cosmos waren es 14 Nationalitäten und Pelé.“
Er kehrte nach Deutschland zurück, um von 1980 bis 1982 für den Hamburger SV zu spielen, wo er am Ende der Saison 1981/82 eine weitere Bundesliga-Meisterschaft gewann, bevor er 1983 für eine letzte Saison zu den Cosmos in die USA zurückkehrte und dann seine Karriere beendete. In seiner Karriere in nationalen Ligen bestritt er 587 Spiele und erzielte 81 Tore.
Trainer und Funktionär
Nach seinem Karriereende schien Beckenbauer keine Ambitionen zu haben, ins Trainergeschäft einzusteigen. Daher war es überraschend, dass er 1984 zustimmte, die westdeutsche Nationalmannschaft als Nachfolger von Jupp Derwall zu übernehmen. Noch nie zuvor war ein Bundestrainer ernannt worden, der nicht das exhaustive Qualifikationsprogramm des Deutschen Fußball-Bundes durchlaufen hatte, das nicht nur Prüfungen, sondern auch die Leitung kleinerer Vereine umfasste.
Mit der Ernennung Beckenbauers verzichteten die deutschen Behörden auf feste Prinzipien in der Hoffnung, dass sein immenses Prestige und seine Autorität sich durchsetzen würden; und sie wurden nicht enttäuscht. Die von ihm übernommene Mannschaft befand sich im Tief. Doch bei der Weltmeisterschaft 1986 in Mexiko erreichte sie, beflügelt, das Finale, in dem sie der argentinischen Mannschaft, die mit 2:0 in Führung ging, klar unterlegen war. Nur um dann zurückzukämpfen, aufzuholen und doch mit 3:2 zu verlieren. Vier Jahre später, in einem denkwürdigen Finale in Rom, rächte sich Deutschland und besiegte Argentinien durch einen Elfmeter von Andreas Brehme mit 1:0.
Kurz darauf trat Beckenbauer von seinem Amt zurück, um technischer Direktor des französischen Vereins Olympique Marseille zu werden, wo er einen Zweijahresvertrag im Wert von fast 500.000 Pfund erhielt und einen deutschen Konditionstrainer mitnahm. Doch hier lief es nicht. Die französischen Spieler waren mit dem Trainingsregime unzufrieden, und Beckenbauer zog sich nach nur vier Monaten zurück.
Er war wesentlich glücklicher, als er zum FC Bayern München zurückkehrte, um in zwei kurzen Amtszeiten – 1993/94 und 1996 – als Manager zu fungieren. Während dieser Zeit gewann er zwei weitere Titel: die Bundesliga 1994 und den UEFA-Pokal 1996. Danach war er zwei Jahre lang Präsident des Vereins.
1998 wurde er Vizepräsident des Deutschen Fußball-Bundes und leitete Ende der 90er Jahre die erfolgreiche Bewerbung Deutschlands für die Ausrichtung der Weltmeisterschaft 2006, deren Organisationskomitee er vorsaß. 2009 wurde er zum Ehrenpräsidenten des FC Bayern München ernannt, eine Position, die er bis zu seinem Tod innehatte.
Persönliches Leben
Sein Sohn Thomas, aus der Beziehung mit Ingrid Grönke, wurde 1963 geboren. 1966 heiratete er Brigitte Wittmann. Sie hatten zwei Söhne, Michael und Stephan. Nach ihrer Scheidung im Jahr 1990 heiratete er Sybille Weimer; sie ließen sich 2004 scheiden. Mit seiner dritten Frau, Heidi Burmester, hatte er zwei Kinder, Noel und Francesca. Stephan, der ebenfalls Fußballspieler war und für den FC Bayern München spielte, starb 2015. Franz hinterlässt Heidi und seine vier anderen Kinder.