Der Weltmeister Max Verstappen fuhr nach dem ersten Sieg des neuen Formel-1-Spektakels in Miami, das ihm einen Platz in den Geschichtsbüchern sicherte, verschwitzt durch seine Haare. Unter der strahlenden Sonne Floridas besiegte der Red-Bull-Pilot seinen Titelrivalen Charles Leclerc im Ferrari in einem harten Zweikampf in den Schlussrunden und verkürzte damit seinen Rückstand in der Weltmeisterschaftswertung mit seinem dritten Sieg im fünften Saisonrennen weiter. “Ich brauche jetzt erstmal einen Drink”, funkte der Sieger zur Box. Dritter im bis zum Schluss spannenden Premierenrennen wurde der Spanier Carlos Sainz im zweiten Ferrari vor Red-Bull-Fahrer Sergio Perez.
Vor dem Gastspiel in Barcelona in zwei Wochen liegt Verstappen nun 19 Punkte hinter dem Monegassen Leclerc, der die Pole Position nicht zum Erfolg nutzen konnte. “Es war ein sehr schwieriges Rennen, Red Bull hatte heute Tempovorteile”, sagte Leclerc. Verstappen schnaufte kurz durch und meinte: “Das war sehr anstrengend. Ein unglaublicher Sonntag für uns.”
Mick Schumacher verpasste auch in seinem 26. Formel-1-Rennen seiner Karriere seine ersten Punkte. Beim Heimspiel seines US-Teams Haas fuhr der Deutsche bis auf Platz neun, bevor er in der Schlussphase nach einer Berührung mit Sebastian Vettel noch einmal die Box ansteuern musste und auf Platz 15 zurückfiel. Vettel, der wegen eines Benzinproblems bei Aston Martin bereits aus der Boxengasse starten musste, schied aus.
Formel 1 feiert Party in Miami
Vor ausverkauftem Haus feierte die Formel 1 bei ihrem Debüt in der Metropole Südfloridas eine dreitägige Party. Miami ist damit der elfte Gastgeber in der Geschichte der Königsklasse in den USA und empfing die Rennserie mit großer Begeisterung. “Wir sind endlich in Nordamerika angekommen”, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff. Neben Austin und Miami steht Las Vegas für 2023 sogar schon als dritter US-Standort in den Startlöchern.
Auch der Promi-Auflauf in Miami begeisterte Rennorganisatoren und Fans. Die frühere First Lady Michelle Obama besuchte die Garage von Lewis Hamilton, Football-Superstar Tom Brady und Basketball-Legende Michael Jordan flanierten mit Fußball-Ikone David Beckham durch das Fahrerlager. Im Schatten des Hard Rock Stadiums befeuerten die Macher des Grand Prix mit einem aufgeschütteten Strand, einem improvisierten Yachthafen ohne Wasser und reichlich Show den Unterhaltungsfaktor.
Die neue 5,4 Kilometer lange Strecke zog die Kritik einiger Fahrer auf sich. Aufgrund einer ungewöhnlichen Asphaltmischung kamen einige ins Rutschen. In Kurve 14 ärgerte eine Schikane die Fahrer, hier kam es auch im Training zu heftigen Unfällen. Der ungewöhnliche Charakter des Kurses ließ so manchen ein Chaos-Rennen befürchten. Doch lange ging alles gut. Schon am Start schnappte sich Verstappen den zweitplatzierten Ferrari-Fahrer Sainz und machte sich auf die Jagd nach Leclerc. Auch für Mick Schumacher lief es zu Beginn nach Wunsch, bald lag er als Zehnter schon in den Punkterängen.
Lando Norris verursacht mit Crash Safety-Car-Phase
Dabei profitierte der 23-Jährige auch vom Pech bei Aston Martin. Lance Stroll, der als Achter qualifiziert war, und Teamkollege Vettel, der als 13. starten sollte, fuhren nach ihrer technischen Panne zu Beginn dem Feld hinterher. An der Spitze konnte Leclerc seine dritte Pole Position des Jahres nicht lange halten. Seine Reifen bauten schnell ab, Verstappen zog in Runde neun fast mühelos vorbei. Schnell fuhr der Niederländer ein kleines Polster heraus.
Erneut chancenlos im Kampf um die Spitzenplätze war Rekordweltmeister Hamilton. Der Mercedes-Pilot sorgte vor allem mit dem Streit um das Schmuckverbot im Cockpit für Wirbel, das der neue deutsche Rennleiter Niels Wittich künftig härter durchsetzen will. Hamilton entledigte sich zwar widerwillig seiner Ohrringe und der meisten Piercings, will aber für die Zukunft eine Sondererlaubnis erwirken.
Den größten Glanz auf der Strecke verbreitete indes Titelverteidiger Verstappen. Cool kontrollierte er das Rennen vor dem Ferrari-Duo. Verfolger Leclerc klagte: “Das Auto ist so schwer zu fahren.” Auch nach den ersten Reifenwechseln blieb Verstappen klar an der Spitze. Eine heftige Kollision von McLaren-Fahrer Lando Norris mit dem Alpha Tauri von Pierre Gasly in Runde 41 sorgte dann für frische Spannung. Das Safety-Car bremste das Feld ein, Verstappens Vorsprung auf die Konkurrenz war dahin. Elf Runden vor Schluss war das Rennen wieder frei. Leclerc blieb diesmal an Verstappen dran, auch dank der Überholhilfe DRS.
Die Formel 1 hat in Miami ein aufregendes Debüt gefeiert, das sowohl sportlich als auch unterhaltsam punktete. Max Verstappen sicherte sich einen wichtigen Sieg, während die Serie ihre globale Reichweite weiter ausbaut.
*Quellen: Sportbuzzer