Akute Atemwegsinfektionen sind weit verbreitet und können von leichten Erkältungen bis hin zu schwereren Erkrankungen reichen. Die angemessene Behandlung zielt darauf ab, Symptome zu lindern und die Genesung zu unterstützen. Dieser Artikel bietet einen umfassenden Überblick über verschiedene Behandlungsansätze für akute Atemwegsinfektionen, basierend auf aktuellen wissenschaftlichen Erkenntnissen und Leitlinien. Wir konzentrieren uns auf evidenzbasierte Methoden und bewerten die Wirksamkeit und Sicherheit gängiger Therapien.
I. Selbstbehandlung und allgemeine Maßnahmen
Bei leichten Symptomen einer Erkältung oder eines grippalen Infekts stehen allgemeine Maßnahmen und rezeptfreie Medikamente im Vordergrund. Ruhe und ausreichende Flüssigkeitszufuhr sind essenziell für die Genesung.
1. Schmerz- und fiebersenkende Mittel
Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) und Paracetamol sind gängige Mittel zur Linderung von Fieber und Schmerzen bei Atemwegsinfektionen.
- NSAR: Studien zeigen, dass NSAR wie Ibuprofen Fieber und Schmerzen wirksam reduzieren können. Eine Meta-Analyse von Kim et al. (2015) untersuchte die Wirksamkeit von NSAR bei Erkältungen und kam zu dem Schluss, dass sie eine Option zur Linderung von Symptomen darstellen können. Azh et al. (2022) fanden in einer systematischen Überprüfung, dass NSAR bei akuten Virusinfektionen der Atemwege eine Rolle spielen können.
- Paracetamol: Paracetamol ist ebenfalls eine weit verbreitete Option zur Fiebersenkung und Schmerzlinderung. Eine Cochrane-Übersichtsarbeit von Li et al. (2013) bewertete Paracetamol zur Behandlung der Erkältung bei Erwachsenen und stellte fest, dass es zur Symptomlinderung beitragen kann.
Dennoch ist Vorsicht geboten, da NSAR Magen-Darm-Beschwerden verursachen können, während Paracetamol bei Überdosierung leberschädigend sein kann. Die S3-Leitlinie Akuter und chronischer Husten der Deutschen Gesellschaft für Allgemeinmedizin und Familienmedizin (DEGAM) empfiehlt eine symptomatische Behandlung, wobei die Wahl des Medikaments auf den individuellen Patienten und dessen Begleiterkrankungen abgestimmt werden sollte.
2. Husten und Schnupfen
- Husten: Honig hat sich als wirksam zur Linderung von Husten bei Kindern erwiesen, wie eine Cochrane-Übersichtsarbeit von Oduwole et al. (2018) ergab. Extrakte aus Eukalyptus können ebenfalls zur Linderung von Husten beitragen, wie eine Meta-Analyse von Her et al. (2022) zeigt. Eine Studie von Hemilä und Chalker (2013) befasst sich mit der Rolle von Vitamin C bei der Vorbeugung und Behandlung der Erkältung.
- Schnupfen: Nasensprays mit abschwellender Wirkung können kurzfristig Linderung verschaffen, sollten aber aufgrund des Risikos eines Rebound-Effekts nicht länger als eine Woche angewendet werden, wie Deckx et al. (2016) in einer Cochrane-Übersicht feststellten. Antihistaminika-Dekongestions-Analgetika-Kombinationen wurden von De Sutter et al. (2022) untersucht, wobei ihre Rolle bei der Behandlung der Erkältung bewertet wurde.
3. Weitere Ansätze
- Echinacea: Die Wirksamkeit von Echinacea zur Vorbeugung und Behandlung von Atemwegsinfektionen wurde mehrfach untersucht. Während einige Studien, wie die von Karsch-Völk et al. (2014), keinen eindeutigen Nutzen feststellten, deuten andere, wie die von David et al. (2019), auf eine mögliche Rolle bei der Prävention hin.
- Vitamin D: Die Supplementierung mit Vitamin D könnte zur Vorbeugung akuter Atemwegsinfektionen beitragen. Eine Meta-Analyse von Cho et al. (2022) untersuchte die Wirksamkeit von Vitamin-D-Präparaten bei akuten Atemwegsinfektionen, während eine andere Studie von Martineau et al. (2019) ebenfalls die vorbeugende Wirkung von Vitamin D auf Atemwegsinfektionen analysierte.
- Probiotika: Probiotika werden auf ihre Fähigkeit untersucht, akute Atemwegsinfektionen zu verhindern. Zhao et al. (2022) fanden in einer Cochrane-Übersicht Hinweise darauf, dass sie eine Rolle spielen könnten.
- Pflanzliche Heilmittel: Extrakte aus Pelargonium sidoides wurden auf ihre Wirksamkeit bei akuten Atemwegsinfektionen untersucht, wie Timmer et al. (2013) in einer Cochrane-Übersicht feststellten.
II. Prävention und Impfung
Die Prävention spielt eine Schlüsselrolle bei der Reduzierung der Ausbreitung von Atemwegsviren.
1. Hygienemaßnahmen
Grundlegende Hygienemaßnahmen wie regelmäßiges Händewaschen und das Vermeiden von engen Kontakten zu Erkrankten sind von großer Bedeutung. Physikalische Interventionen zur Unterbrechung der Ausbreitung von Atemwegsviren wurden von Jefferson et al. (2020) in einer Cochrane-Übersicht untersucht.
2. Impfungen
Impfungen sind eine der effektivsten Methoden zur Prävention bestimmter Atemwegserkrankungen wie Influenza. Das Robert Koch-Institut (RKI) bietet umfassende Informationen zur saisonalen Influenza und Impfempfehlungen. Die Rolle von Impfstoffen gegen die Erkältung wurde von Montesinos-Guevara et al. (2022) in einer Cochrane-Übersicht bewertet.
III. Wann zum Arzt?
Obwohl viele Atemwegsinfektionen zu Hause behandelt werden können, ist ärztlicher Rat in bestimmten Fällen unerlässlich.
- Anhaltender Husten: Wenn Husten länger als erwartet andauert – Ebell et al. (2013) untersuchten die Dauer von Husten im Vergleich zu Patientenerwartungen.
- Hohes Fieber oder verschlimmernde Symptome: Anhaltendes hohes Fieber, starke Atemnot oder eine deutliche Verschlechterung des Allgemeinzustands erfordern eine ärztliche Abklärung.
- Bakterielle Infektionen: Antibiotika sind bei viralen Atemwegsinfektionen unwirksam. Kenealy und Arroll (2013) untersuchten die Anwendung von Antibiotika bei Erkältungen und akuter eitriger Rhinitis. Eine ärztliche Untersuchung ist notwendig, um eine bakterielle Superinfektion auszuschließen.
Die Behandlung akuter Atemwegsinfektionen erfordert eine differenzierte Betrachtung der Symptome und der zugrundeliegenden Ursachen. Während rezeptfreie Medikamente und allgemeine Maßnahmen bei leichten Fällen ausreichen, sind bei schwereren oder anhaltenden Symptomen ärztliche Rat und gegebenenfalls spezifische Therapien notwendig. Präventive Maßnahmen wie Impfungen und gute Hygiene sind von zentraler Bedeutung, um die Ausbreitung von Infektionen einzudämmen. Für weiterführende Informationen und aktuelle Leitlinien empfiehlt sich die Konsultation von Fachpublikationen wie dem Pschyrembel Online oder den Veröffentlichungen des Robert Koch-Instituts.