Der Gedanke an “Das Ende” kann Furcht einflößen. Ob es das Ende eines Weges, eines Traums oder eines Lebensabschnitts ist, unsere erste Reaktion ist oft die Angst vor dem Negativen. In der Welt des Sports, und insbesondere im Eishockey, ist das Ende der aktiven Spielerkarriere eine unausweichliche Gewissheit. Unabhängig davon, ob man im Jugend-, Junioren-, College- oder Profibereich spielt, wird jeder irgendwann vor dem Abschied stehen und einen Weg finden müssen, die Scherben aufzusammeln und weiterzumachen. Die Realität ist jedoch, dass die meisten Spieler auf diesen Moment nicht vorbereitet sind. Sie können sich oft nicht von dem verabschieden, was sie jahrelang verfolgt haben, und sehen nicht den Wert ihrer Errungenschaften und der erworbenen Fähigkeiten für ihren weiteren Lebensweg.
Jamie McKinven von GlassAndOut.com beleuchtet in seinem Artikel die Herausforderungen, denen sich junge Spieler am Ende ihrer Karriere stellen müssen. Er betont, dass das Ende für jeden Spieler etwas anderes bedeutet, unabhängig vom erreichten Niveau oder der Spieldauer. McKinven beschreibt, wie Spieler nach einer langen Karriere tief in Depressionen fallen können, während andere nach nur wenigen Spielen aufhören und nie zurückblicken. Diese Beobachtung unterstreicht die Wichtigkeit, keine voreiligen Schlüsse zu ziehen. Nur weil jemand mit Millionen auf dem Konto und Stanley-Cup-Ringen in Rente geht, bedeutet das nicht, dass ihm der Abschied leichter fällt als jemandem, der seine Karriere nach 12 Juniorenspielen beendet. Jeder Mensch ist anders, und das Ende eines Traums wirkt sich auf jeden auf einzigartige Weise aus.
Die psychischen und physischen Belastungen einer Profikarriere können immens sein. Spieler leiden unter lebensverändernden Verletzungen, dem Verlust von Familien und Vermögen sowie einem verminderten Selbstwertgefühl. Angesichts des wachsenden Bewusstseins für die langfristigen Auswirkungen von Gehirnerschütterungen haben ehemalige Spieler vermehrt den Mut aufgebracht, über ihre Schwierigkeiten nach der Karriere zu sprechen und die Mauern des Stigmas einzureißen. Spieler wie der verstorbene Steve Montador, der sich für die Aufklärung über psychische Gesundheit einsetzte, und sein Freund Dan Carcillo, der sein Image als “harter Kerl” ablegte, um in einer emotionalen Offenbarung über seine Erfahrungen zu berichten, haben wertvolle Einblicke in die Struggles nach Karriereende gegeben. Diese Männer sind wahre Helden und Krieger, die den Weg für andere ebnen.
Auch wenn die Last des Karriereendes auf jedem Niveau unterschiedlich empfunden wird, gibt es gemeinsame Themen und Lektionen, die helfen können, den Schock der Realität zu mildern. Diese Prinzipien sind für jeden nützlich, der große Veränderungen und Übergänge im Leben bewältigen muss.
Fünf wichtige Aspekte für den Übergang
1. Sie sind nicht allein
Der wichtigste Schritt, um aus einer dunklen Phase herauszukommen, ist die Suche nach Unterstützung. Allzu oft, besonders im Eishockey – einem Sport, der von einem ungeschriebenen Kodex und einem bestimmten Image geprägt ist – verbergen Spieler ihre Wunden, sowohl physisch als auch emotional, und versuchen, “durchzuhalten”. Sie wollen keine Schwäche zeigen und leiden lieber im Stillen oder greifen zu anderen Bewältigungsmechanismen. Dieser Weg ist jedoch nicht ratsam. Wenn Sie leiden, suchen Sie Hilfe, bevor sich die Probleme zu etwas entwickeln, dem Sie nicht mehr entkommen können. Seien Sie mutig und lassen Sie Ihre Fassade fallen. Sie sind nicht der erste Athlet, der zugibt, Hilfe zu benötigen, und hoffentlich ebnen Sie damit den Weg für andere, sich sicher zu fühlen, dies ebenfalls zu tun.
2. Erkennen Sie die übertragbaren Fähigkeiten
Der Wert von Eishockeyspielern und ihren übertragbaren Fähigkeiten wurde bereits in einem anderen Artikel beleuchtet („Eishockey im Beruf: 10 übertragbare Kompetenzen“). Unabhängig von der erreichten Spielklasse haben Sie im Eishockey unschätzbare Lektionen fürs Leben gelernt und eine Reihe übertragbarer Fähigkeiten erworben. Vom Wert der Ausdauer bis hin zur Proaktivität am Arbeitsplatz bietet Eishockey eine starke Grundlage an Fähigkeiten und Werten, auf denen Sie aufbauen können, während Sie von einer Lebensphase zur nächsten übergehen.
3. Verstehen Sie den Wert Ihrer Errungenschaften
Ein Problem während meiner eigenen Spielerkarriere war, dass ich nie den Wert dessen erkannte, was ich tat. Dies liegt hauptsächlich daran, dass Spieler trainiert und erzogen werden, niemals zufrieden zu sein und immer nach mehr zu streben. Erst nach meiner Pensionierung, als ich einen Schritt zurücktrat und beschloss, ein Buch zu schreiben, begann ich, den intrinsischen Wert all meiner Errungenschaften zu erkennen. Den größten Wert, den ich aus meiner Karriere mitnehmen konnte, waren die Beziehungen, die ich aufgebaut habe, und die Erfahrungen, die ich gesammelt habe, sowohl die guten als auch die schlechten. Viele meiner besten Freunde im Leben stammen aus der Hockeywelt. Eishockey finanzierte mein Universitätsstudium. Eishockey ermöglichte es mir, die Welt zu bereisen und verschiedene Kulturen kennenzulernen. All diese erstaunlichen positiven Aspekte überschatteten die Tatsache, dass ich es nie in die NHL geschafft habe und während meiner College-Zeit oft ein gesunder Scratch war. Suchen Sie immer nach dem positiven Wert in allem, was Sie tun, um Ihren Zweck zu verstehen.
4. Sie sind der Held von jemandem
Kürzlich sprach ich mit einer Mutter eines Kindes mit Down-Syndrom, die ihre Samstage im Winter in kalten Arenen verbringt und Single-A-Bantam-Eishockeyspiele verfolgt. Sie haben keinen Verwandten, der in dem Spiel mitspielt. Einer der Spieler ist ein Klassenkamerad des Kindes mit Down-Syndrom – jemand mit einem gütigen Herzen und einer Liebe zum Eishockey. Für dieses Kind ist dieser Spieler ein Held. Der Spieler wird wahrscheinlich nie über das Alter von 16 oder 17 Jahren hinaus spielen und wahrscheinlich nie ein höheres Niveau als Rep-Hockey erreichen. Wenn er seine Schlittschuhe an den Nagel hängt, wird er ein lächelndes Gesicht in einer kleinen Menge in einer kalten Arena an einem Samstag sehen.
Nachdem ich diese Geschichte gehört hatte, wurde mir klar, dass es egal ist, wie weit man im Eishockey oder im Leben kommt – es gibt immer Menschen, die auf dich zählen, dich anfeuern und sich um dich kümmern. Sie müssen nicht in der NHL spielen, um der Held von jemandem zu sein, und wenn Sie aufhören zu spielen, bedeutet das nicht, dass Sie aufhören, ein Held zu sein.
5. Nehmen Sie sich Zeit
Die meisten Spieler, mit denen ich spreche, und das war immer mein größtes Problem, machen sich ständig Sorgen um eine imaginäre Uhr, die auf ihr Zeitfenster der Gelegenheit, ihre Karriere und ihr Leben tickt. Im Eishockey gibt es eine Besessenheit von dieser Uhr. Die Leute setzen Fristen für alles. Eltern sagen oft: „Wenn Johnny es nicht bis zum Minor Bantam in die AAA-Liga schafft, wird er seine Träume nie verwirklichen.“ Es gibt eine Besessenheit von den OHL-, WHL- und QMJHL-Drafts. Eltern werden sagen: „Wenn Johnny nicht gedraftet wird, wird er seine Träume nie verwirklichen.“ Und wenn Sie mit dem Spielen fertig sind, gibt es den Druck, sich zu beeilen und sofort in etwas anderem erfolgreich zu sein. Für mich war es: „Okay, du hast deinen Abschluss, also geh raus und finde sofort einen gut bezahlten Job.“ Als das nicht so geschah, war ich am Boden zerstört. Ich fühlte mich wieder wie ein kompletter Versager. Zuerst scheiterte meine Hockeykarriere und jetzt kann ich nicht einmal einen anständigen Job bekommen. Die Uhr tickte und ich war ihr Sklave.
Die Realität ist, dass die Uhr eine Farce ist. Wenn Sie es im Minor Bantam nicht in die AAA-Liga schaffen, können Sie Ihre Träume immer noch verwirklichen. Wenn Sie im OHL-Draft nicht ausgewählt werden, können Sie Ihre Träume immer noch verwirklichen. Wenn Sie innerhalb eines Jahres nach dem Ende Ihrer Spielerkarriere keinen großartigen Job bekommen, sind Sie normal. Beeilen Sie sich nicht. Die meisten Fehler im Leben werden in Eile gemacht. Sie haben sich wahrscheinlich nicht in den ersten Momenten Ihres Lebens entschieden, Ihr lebenslanger Traum sei, Eishockeyspieler zu werden, und Sie sollten nicht erwarten, dass Ihr nächster Schritt anders sein wird.