Der Tottenham Hotspur FC, oft liebevoll als “Spurs” bezeichnet, blickt auf eine reiche und faszinierende Geschichte zurück, die von sportlichen Triumphen, innovativen Meilensteinen und einer tiefen Verankerung in der Londoner Fußballkultur geprägt ist. Gegründet im September 1882 von Schülern des Hotspur Cricket Club, entstand der Verein ursprünglich als Möglichkeit, auch während der Wintermonate sportlich aktiv zu bleiben – eine Praxis, die im England des späten 19. Jahrhunderts nicht unüblich war. Schon 1884 nahm der Klub den Namen Tottenham Hotspur an, eine Hommage an Henry Percy, besser bekannt als “Harry Hotspur”, eine historische Figur, die für ihre Kühnheit berühmt war und sogar von William Shakespeare in seinem Drama “Heinrich IV.” verewigt wurde. Die Familie Percy, aus dem Nordosten Englands stammend, besaß zu dieser Zeit Ländereien in der Nähe Londons, was die Namensgebung zusätzlich unterstrich.
Von den Anfängen zur Southern League
In seinen ersten zehn Jahren beschränkte sich der Spielbetrieb des Tottenham Hotspur FC auf Freundschaftsspiele gegen andere nord-londonesische Vereine. Ein bedeutender Schritt erfolgte 1892, als die Spurs zu den sieben Gründungsmitgliedern der “Southern Alliance” zählten und die Saison auf dem dritten Platz beendeten. Obwohl diese Liga bald darauf aufgelöst wurde, markierte sie einen wichtigen Schritt in der Entwicklung des Vereins. Eine kurzzeitige Sperre durch die London FA im Jahr 1893 wegen eines Verstoßes gegen Amateurvorschriften brachte dem Klub unerwartet die Sympathie vieler anderer Vereine ein. Als 1894 die “Southern League” ins Leben gerufen wurde, zögerten die Spurs zunächst, sich dem professionellen Spielbetrieb anzuschließen, wechselten jedoch Ende 1895 offiziell ins Profilager. Nach der Ablehnung eines Antrags auf Aufnahme in die “Football League” trat man ab der Saison 1896/97 in der “Southern League” an. Dieser Schritt zahlte sich aus: 1900 gewannen sie die Meisterschaft der Southern League, und nur ein Jahr später, 1901, feierten sie ihren ersten Pokalsieg. Bemerkenswert ist, dass dies als sogenannter “Non-League Club” gelang – ein Rekord, der bis heute Bestand hat, da Tottenham der einzige Klub ist, dem dieses Kunststück seit Gründung der “Football League” im Jahr 1888 vollbringen konnte.
Rekordverdächtige Erfolge und europäische Pionierarbeit
Tottenham Hotspur hat im Laufe seiner Geschichte zahlreiche Rekorde aufgestellt und Meilensteine erreicht, die den Verein als Pionier im englischen und europäischen Fußball auszeichnen. Ein herausragender Erfolg war das erste “Double” aus Meisterschaft und Pokalsieg im 20. Jahrhundert, das die Spurs im Jahr 1961 errangen. Zuvor war dieses Kunststück nur Preston North End (1889) und Aston Villa (1897) gelungen. Ein weiterer historischer Moment ereignete sich 1963, als Tottenham als erster englischer Verein einen europäischen Pokalwettbewerb – den Europapokal der Pokalsieger – gewann. Diese Pionierarbeit setzte sich 1972 fort, als die Spurs als erster Klub in die Siegerliste des neu geschaffenen UEFA-Pokals (heute Europa League) eingetragen wurden. Damit waren sie gleichzeitig der erste englische Verein, der zwei verschiedene europäische Pokalwettbewerbe gewinnen konnte. Der zweite Triumph im UEFA-Pokal folgte 1984.
Die Liste der sportlichen Erfolge ist beeindruckend:
- Englische Meisterschaft: 2 Titel (1951, 1961). Die Meisterschaft von 1951 ist besonders bemerkenswert, da sie als Aufsteiger errungen wurde.
- FA Cup (Englischer Pokal): 8 Titel.
- Englischer Ligapokal: 4 Titel.
- Community Shield (Supercup): 7 Titel.
- Europäische Wettbewerbe: 3 Titel (2x UEFA-Pokal, 1x Europapokal der Pokalsieger).
Darüber hinaus führten die Spurs Ende der Saison 2021/22 mit 78 die Liste der Klubs mit den meisten abgestellten englischen Nationalspielern an. Eine weitere interessante Statistik ist die Vorliebe des Vereins für Titelgewinne in “1er”-Jahren: Sowohl die beiden Meistertitel (1951, 1961) als auch fünf der acht Pokalsiege (1901, 1921, 1961, 1981, 1991 – letzterer war der jüngste Pokalsieg) fielen in solche Jahre.
Historische Begegnungen: Ein Blick auf die Bilanz gegen Eintracht Frankfurt
Die Geschichte von Tottenham Hotspur ist auch von internationalen Begegnungen geprägt, darunter auch denkwürdige Duelle gegen andere europäische Klubs. Ein frühes Aufeinandertreffen zwischen den Spurs und der Frankfurter Eintracht fand am 25. Mai 1911 in Frankfurt statt. Nur etwa zwei Wochen nach der Fusion des FFC Victoria und der Frankfurter Kickers zum Frankfurter Fußball-Verein (FFV) gastierten die Engländer auf dem alten Victoria-Platz an der Eschersheimer Landstraße. Vor rund 2.000 Zuschauern siegten die Spurs mit 6:0. Die damalige Vereinszeitung des FFV lobte die Leistung der Gäste überschwänglich und berichtete: “Das Spiel hat die Mitglieder und Zuschauer sehr befriedigt, die Hotspurs haben die in sie gesetzten Erwartungen voll und ganz erfüllt.” Der Abend wurde mit einem Kommers im Stadtgarten abgerundet, und die englischen Fußballkünstler nahmen nach einem langen Abend die Frankfurter Nacht in Augenschein, teilweise unter fachkundiger Führung. Diese frühen Begegnungen unterstreichen die internationale Ausrichtung und die Anziehungskraft des englischen Fußballs bereits zu Beginn des 20. Jahrhunderts.