Vier Jahre ist es her, da verspielten die Tottenham Hotspur im Rückspiel eines Europa-League-K.o.-Duells eine komfortable Zwei-Tore-Führung – gegen Dinamo Zagreb. Was folgte, war eine schmerzhafte 0:3-Niederlage nach Verlängerung in Kroatien, die das Aus bedeutete. Das damalige Desaster war umso bemerkenswerter, da Dinamo Zagreb ohne Cheftrainer antrat, nachdem dieser zwischen Hin- und Rückspiel eine Haftstrafe antreten musste. Diese traumatische Erfahrung sitzt den Spurs tief in den Knochen und wirft nun einen langen Schatten auf das aktuelle Halbfinale, in dem Bodø/Glimt eine ähnliche Aufholjagd wie damals Dinamo Zagreb plant. Der Vergleich der beiden Herausforderungen – Bodø/Glimt gegen Dinamo Zagreb, aus Tottenhams Perspektive – ist das zentrale Thema, das die englischen Fans und Experten beschäftigt, da die Norweger eine 3:1-Führung aus dem Hinspiel aufholen wollen.
Bodø/Glimts Anspruch: Geschichte schreiben
Die Geschichte spricht jedoch nicht für die Norweger. Eine Zwei-Tore-Defizit aus einem Halbfinal-Hinspiel wurde noch nie umgedreht, seit der Wettbewerb 2009/10 in Europa League umbenannt wurde. Um einen ähnlichen Erfolg zu finden, muss man 37 Jahre zurückblicken – in die Zeit des UEFA-Pokals. Damals schlug Espanyol den Club Brügge mit 3:0 im Rückspiel und zog nach einem 3:2-Gesamtergebnis ins Finale von 1988 ein. Trotz dieser Statistik schöpft Bodø/Glimt aus seiner einzigartigen Heimstärke große Hoffnung, Europa-League-Geschichte zu schreiben und damit die Parallele zu Dinamo Zagrebs Überraschungssieg zu ziehen.
Die Festung Aspmyra: Bodø/Glimts Heimvorteil
Was Bodø/Glimt wirklich den Glauben gibt, zum Europa-League-Geschichtsschreiber zu werden, ist ihre einzigartige Heimfestung.
Der Kunstrasen: Ein entscheidender Faktor
Das Aspmyra Stadion mit seinen 8.270 Plätzen – gelegen oberhalb des Polarkreises – besticht durch einen tückischen Kunstrasen, eisige Temperaturen und eine enge Atmosphäre. Es ist zu einem eisigen Friedhof für Gastmannschaften geworden. Die Mannschaft von Kjetil Knutsen hat 28 ihrer letzten 34 Heimspiele in allen europäischen Wettbewerben gewonnen und befindet sich in einer Serie von fünf Siegen in europäischen Heimspielen, wobei der letzte Sieg gegen Lazio Rom gelang.
Nur Stunden vor dem Duell mit dem italienischen Giganten war der Platz von Bodø/Glimt tief verschneit, doch dank einer Kombination aus Rasenheizung, Schneepflügen und fleißigem Bodenpersonal konnte das Spiel stattfinden. Lazio wünschte sich jedoch, es wäre nicht dazu gekommen, denn sie verloren das Viertelfinal-Hinspiel mit 0:2 – die synthetische Oberfläche erwies sich als besonders problematisch. „Sie hatten wegen des Kunstrasens eine hohe Geschwindigkeit in ihren Pässen“, erklärte Lazios Trainer Marco Baroni gegenüber Sky in Italy.
Rodrigo Bentancur von Tottenham Hotspur im Fokus.
Doch wie sehr verschafft der Kunstrasen dem norwegischen Meister wirklich die Oberhand? „Es besteht kein Zweifel, dass es ein Vorteil für uns ist“, verrät Bodø/Glimt-Verteidiger Odin Bjortuft, der das Hinspiel in Nordlondon verletzungsbedingt verpasste. „Aber gleichzeitig ist es das, woran man gewöhnt ist. Wir trainieren jeden Tag auf diesem Platz, genauso wie die Mannschaft, auf die wir treffen, jeden Tag auf Rasenplätzen trainiert.“ Bjortuft fährt fort: „Sie haben einen Vorteil gegenüber uns, und wir haben einen Vorteil gegenüber ihnen. Ich denke, es gleicht sich aus. Aber natürlich ist es für uns ein großer Vorteil, hier zu Hause zu spielen, denn ich glaube nicht, dass viele Mannschaften auf das vorbereitet sind, was kommt. Wir haben es bisher erfolgreich gemeistert. Der Ball geht hier sehr schnell, und das ist ein Schlüsselelement für uns.“
Spurs’ Erfahrungen mit Kunstrasen: Die Lektion von Tamworth
Ein Kunstrasenplatz ist für die Spurs in dieser Saison jedoch nichts Neues. Ange Postecoglous Mannschaft spielte vor vier Monaten auf einem bei Non-League Tamworth, obwohl das Ergebnis besorgniserregend war. Tottenham benötigte damals die Verlängerung, um eine peinliche Niederlage in der dritten FA-Cup-Runde im Lamb Ground zu vermeiden, als sie schließlich mit 3:0 auf dem 3G-Platz gewannen.
Diese beinahe katastrophale Erfahrung könnte sich jedoch vor der Reise nach Norwegen als entscheidend erweisen. Gefragt, was den Platz von Bodø/Glimt zu einem so großen Unterschiedsfaktor macht, erklärt Bjortuft: „Ich denke, es ist eine Kombination [von Dingen]. Der Ball geht bei Pässen sehr schnell, und es ist für Verteidiger schwieriger, Angreifer zu erreichen und Kontakt mit uns aufzunehmen. Davon profitieren wir in diesen Spielen. Natürlich gibt es viele Unterschiede zwischen Kunstrasen und Naturrasen, aber der Hauptpunkt ist, dass der Ball so schnell geht. Es kann für Spieler, die nicht daran gewöhnt sind, schwieriger sein, sich zu drehen und so weiter.“
Wetter und Atmosphäre: Weitere Trümpfe für Bodø?
Lazio, Olympiakos, Porto, Besiktas und FC Twente sind in dieser Saison alle im Aspmyra Stadion eingefroren worden. Und vor vier Jahren wurde eine stark veränderte Roma dort mit 6:1 deklassiert, als José Mourinho die höchste Niederlage seiner Trainerkarriere erlitt. Ange Postecoglou hat bereits eine Niederlage bei Bodø/Glimt mit Celtic erlebt, als er im Februar 2022 mit 0:2 unterlag.
Doch die eiskalten Bedingungen, die zu diesen Überraschungen beitrugen, werden bei Tottenhams Besuch nicht so hart sein. Besiktas verlor im Dezember bei Bodø/Glimt bei minus einem Grad, doch die Wettervorhersage für das Rückspiel liegt bei etwa sieben Grad, was es für die Spurs erträglicher macht.
Auf die Frage von Sky Sports, ob das freundlichere Wetter von Bodø ihre Chancen beeinträchtigen würde, antwortet Bjortuft: „Ich freue mich darauf, die Sonne wiederzusehen! Es macht mir eigentlich nichts aus, und ich glaube nicht, dass jemand von uns darüber nachdenkt. Es gab weltweit große Diskussionen in den Zeitungen, dass das Wetter ein solcher Vorteil für uns ist, aber ich denke, wir können denselben Fußball spielen, egal ob es schneit oder sonnig ist, also gibt es für uns keinen Unterschied.“
Doch wenn Bjortuft das Wetter für unbedeutend hält, dann sind die Atmosphäre und die Enge des Austragungsortes von großer Bedeutung. „Es ist ein kleineres Stadion, als sie [Tottenham] es gewohnt sind. Es ist wirklich kompakt“, sagt der 26-Jährige. „Und es ist eine Stadt, die zusammenhält. Wir fühlen uns hier sehr wohl, wie viele Heimmannschaften. Ich denke, wir haben eine gute Unterstützung von der Stadt, und sie sind wirklich positiv, selbst wenn es schlecht läuft. Es ist ein gutes Gefühl für uns, sie im Rücken zu haben.“
Tottenham: Alles zu verlieren?
Bodø/Glimt wird durch die Tatsache beflügelt, dass 60 Prozent ihrer europäischen Siege (ohne Qualifikationsspiele) mit zwei oder mehr Toren erzielt wurden, einschließlich der Heimsiege gegen Lazio (2:0) und Olympiakos (3:0) in dieser Saison. Die Spurs werden verzweifelt versuchen, am Donnerstag kein frühes Gegentor zu kassieren.
„Ich bin mir nicht ganz so sicher, ob Tottenham [das Finale erreichen wird]. Es kommt auf das erste Tor an“, sagte der europäische Fußballexperte Kevin Hatchard gegenüber Sky Sports News. „Wenn sie dieses erste Tor kassieren, mit der Menge und dieser Art von Umgebung – dem Kunstrasenplatz am Polarkreis – dann wird es psychologisch eine enorme Herausforderung für Tottenham. Tottenham hat alles zu verlieren, aber Bodø/Glimt hat bei weitem nicht so viel zu verlieren. Der Druck ist bis zu einem gewissen Grad von ihnen genommen.“
Dinamo Zagreb befand sich vor vier Jahren in der Position von Bodø/Glimt und schaffte es, alle Erwartungen zu übertreffen. Das hat das Potenzial, für die Spurs ein Déjà-vu zu werden. Die Parallelen zwischen der damaligen Niederlage gegen Dinamo Zagreb und der bevorstehenden Herausforderung von Bodø/Glimt sind unübersehbar und könnten Tottenham erneut in einen Abwärtsstrudel ziehen.
Schlussfolgerung: Die drohende Wiederholung des Dinamo Zagreb-Albtraums
Die Geschichte der Europa League zeigt, wie schwierig es ist, einen Rückstand von zwei Toren im Halbfinale aufzuholen, doch Bodø/Glimt besitzt mit seinem einzigartigen Heimvorteil, der beeindruckenden Statistik auf Kunstrasen und der intensiven Atmosphäre im Aspmyra Stadion alle Trümpfe in der Hand. Die Spurs, die sich der psychologischen Belastung ihrer Vergangenheit gegen Dinamo Zagreb bewusst sind, müssen eine konzentrierte Leistung abrufen, um nicht ein weiteres Trauma zu erleben. Das anstehende Rückspiel ist nicht nur ein Kampf um den Einzug ins Finale, sondern auch eine Prüfung der mentalen Stärke und der Fähigkeit, sich an außergewöhnliche Bedingungen anzupassen. Ob es ein weiteres Kapitel in der Geschichte des “Bodø/Glimt gegen Dinamo Zagreb”-Szenarios für Tottenham geben wird, bleibt abzuwarten – doch die Voraussetzungen für eine Überraschung sind gegeben.