Die Welt des Kaffees, Kakaos und Tees ist reich und vielfältig. Doch inmitten des vielfältigen Angebots stellt sich für bewusste Konsumenten zunehmend die Frage nach der Herkunft und den Anbaubedingungen. Hier setzt UTZ CERTIFIED an, ein international anerkanntes Label, das sich dem Ziel verschrieben hat, Landwirten zu ermöglichen, ihre Produkte qualitativ zu verbessern, die Produktivität zu steigern und gleichzeitig soziale und ökologische Standards zu berücksichtigen. Dieses Label ist ein wichtiger Schritt in Richtung eines nachhaltigeren Genusses und spielt eine bedeutende Rolle in der globalen Wertschöpfungskette dieser beliebten Genussmittel.
UTZ CERTIFIED ist mehr als nur ein Gütesiegel; es ist ein umfassendes Nachhaltigkeitsprogramm. Seit 2002 fördert die UTZ CERTIFIED Foundation mit Sitz in Amsterdam Programme, die darauf abzielen, das Leben der Produzenten zu verbessern, indem sie ihnen helfen, wirtschaftlicher zu arbeiten. Dies führt nicht nur zu einer Steigerung der Produktivität und der Produktqualität, sondern berücksichtigt auch essenzielle Aspekte des Umweltschutzes und sicherer Arbeitsbedingungen.
Die Kriterien und die Vergabe von UTZ CERTIFIED
Das UTZ-Label kann sowohl an Händler und Hersteller von Endprodukten als auch direkt an die Produzenten vergeben werden. Um die Zertifizierung zu erhalten, müssen sich interessierte Parteien im UTZ Certified Good Inside Portal registrieren und eine Vereinbarung mit einer unabhängigen, von UTZ zugelassenen Zertifizierungsstelle treffen. In Deutschland übernehmen unter anderem Öko-Kontrollstellen diese wichtige Aufgabe.
Die Zertifizierungsprozess unterscheidet zwei Hauptbereiche:
- Kriterien für die Lieferkette (Chain of Custody): Diese gelten für Händler und Hersteller. Sie müssen sicherstellen, dass die Herkunft der Ware nachvollziehbar ist und ein Kontrollsystem vorhanden ist, das die zertifizierte Ware den entsprechenden Produzenten zuordnen kann. Bei Mischprodukten, wie beispielsweise Schokolade, muss ein bestimmter Mindestanteil – in diesem Fall 90 Prozent – zertifizierter Kakao enthalten sein, damit das Produkt das UTZ-Label tragen darf.
- Kriterien des Verhaltenskodex (Code of Conduct): Diese Richtlinien sind für die Produzenten bindend. Sie umfassen eine breite Palette von Einzelkriterien, die je nach Produkt variieren. Für Kaffee beispielsweise gibt es insgesamt 172 Kriterien, die Aspekte wie die gute landwirtschaftliche Praxis, ein effektives Farm-Management, sichere und gesunde Arbeitsbedingungen sowie den Ausschluss von Kinderarbeit und den Schutz der Umwelt abdecken. Ein schrittweises Erfüllen der Kriterien ist vorgesehen: Ein Teil muss bereits zu Beginn der Zertifizierung erfüllt sein, und im Laufe der Jahre muss die Anzahl der erfüllten Kriterien kontinuierlich steigen.
Die Einhaltung dieser Kriterien wird durch regelmäßige Kontrollen vor Ort und die Überprüfung von Belegen durch die Zertifizierungsstelle sichergestellt. Bei erfolgreicher Prüfung und Zustimmung durch das UTZ Standards and Certification Department wird das Zertifikat ausgestellt. Bei Verstößen gegen die Vergabekriterien können Fristen zur Nachbesserung gesetzt oder das Label entzogen werden. Ein ständiger Normenausschuss, bestehend aus Vertretern der Branche, Zertifizierern und Nachhaltigkeitsexperten, befasst sich mit der Anpassung und Weiterentwicklung der Kriterien.
UTZ CERTIFIED im Kontext von Nachhaltigkeit und Fair Trade
UTZ CERTIFIED leistet einen wesentlichen Beitrag zur Verbesserung der Anbau-, Verarbeitungs- und Handelsbedingungen für Lebensmittel. Das Label fördert Nachhaltigkeit, indem es die sozialen, ökonomischen und ökologischen Rahmenbedingungen für Produzenten verbessert. Dennoch ist es weder ein klassisches Fairhandels-Label noch ein reines Ökolabel. Die Förderung konzentriert sich auf konventionelle Landwirtschaft nach guter landwirtschaftlicher Praxis, und die Preise bilden sich primär über Marktmechanismen. Der Schwerpunkt liegt auf dem Management landwirtschaftlicher Betriebe, auch von Kleinbauern.
Die Kriterien werden von unabhängigen Stellen mitentwickelt, und der Vergabeprozess ist transparent gestaltet. Umfassende und regelmäßige Kontrollen stärken die Glaubwürdigkeit des Labels. Für deutsche Verbraucher kann die Informationsbeschaffung über den Standard jedoch zeitaufwendig sein, da tiefergehende Informationen oft nur auf Englisch und verstreut auf der Webseite verfügbar sind, was die Transparenz einschränkt.
Ein Schritt zu bewusstem Genuss
Insgesamt ist UTZ CERTIFIED ein wichtiges Instrument zur Förderung nachhaltiger Praktiken im Anbau und Handel von Kaffee, Kakao und Tee. Es bietet Verbrauchern eine Orientierungshilfe für bewusste Kaufentscheidungen und unterstützt gleichzeitig die Produzenten auf ihrem Weg zu besseren Lebensstandards und umweltfreundlicheren Anbaumethoden. Die kontinuierliche Weiterentwicklung der Standards und die Transparenz des Prozesses sind entscheidend, um das Vertrauen der Konsumenten auch in Zukunft zu gewährleisten und den positiven Einfluss des Labels weiter auszubauen.