Der Besuch einer typisch amerikanischen Sportveranstaltung ist ein unvergessliches Erlebnis für jeden, der die USA bereist oder sich für die dortige Kultur begeistert. Abseits von Deutschland, wo Fußball dominiert, entführen uns die Vereinigten Staaten in eine Welt, in der Bälle auf ganz eigene Weise gespielt werden. Von packenden Duellen auf dem grünen Rasen bis hin zu athletischen Höchstleistungen auf dem Hartholz – Amerikanische Sportarten Mit Ball sind ein fester Bestandteil des nationalen Lebensgefühls. In dieser Reihe widmen wir uns den beliebtesten US-Ballsportarten, erklären die wichtigsten Regeln und tauchen ein in das einzigartige Spektakel, das einen Stadionbesuch so besonders macht. Den Anfang macht eine wahre Ikone: Baseball.
Baseball: Das Herzstück des amerikanischen Sports
„Take Me Out to the Ball Game“ – fast jedes Kind, das in den USA aufgewachsen ist, kann dieses Lied mitsingen. Die inoffizielle Hymne des Baseballs erzählt von einem jungen Mädchen, das ihr Date bittet, sie zu einem Baseballspiel anstelle einer Show auszuführen. In den USA wird das Lied in nahezu jedem Stadion während des berühmten „seventh-inning stretch“ gesungen – einem Moment, der die tiefe Verwurzelung dieses Sports in der amerikanischen Gesellschaft unterstreicht.
Egal, ob Sie als Austauschschüler, Au-pair, Student oder zum Arbeiten in den USA sind, ein Baseballspiel live zu erleben, gehört zu den Höhepunkten eines jeden Aufenthalts. Die gute Nachricht: Im Gegensatz zu vielen anderen Sportarten sind die Tickets verhältnismäßig günstig. Für Sitzplätze ganz oben im Stadion kann man schon für wenige Dollar Eintrittskarten bekommen, was den Sport für jedermann zugänglich macht. Wenn Sie selbst überlegen, welche sportliche Aktivität am besten zu Ihnen passt, könnte das Beobachten dieser professionellen Athleten eine Inspiration sein, um die richtige Sportart finden zu können.
Die (vielleicht) etwas schlechtere Nachricht: Baseballspiele dauern recht lange (im Schnitt etwa 3 Stunden) und sind für europäische Zuschauer nicht immer leicht zugänglich. Zum einen besitzen sie im Vergleich zu vielen Ballsportarten ein recht langsames Tempo. Zum anderen ist Baseball eine spezielle Mischung aus Individual- und Mannschaftssport, in die man sich erst hineindenken muss.
Baseballspieler auf dem FeldBaseballspiele erfordern Ausdauer: Im Schnitt dauert ein Spiel bis zu 3 Stunden und kann von einer weiteren Verlängerung gefolgt werden!
Im Unterschied zu den meisten Sport-Matches wird Baseball nicht nach einer festen Zeit gespielt, sondern nach Spielrunden („innings“). Ein Unentschieden gibt es nicht, stattdessen wird so lange gespielt, bis ein Sieger nach Punkten feststeht – was dauern kann! Dies hört sich für Sie aber vielleicht schlimmer an, als es tatsächlich ist. Denn der Besuch eines Baseballspiels ist in erster Linie ein soziales Event, das eine lange Tradition besitzt und jede Menge Spaß machen kann.
Die Baseball-Saison geht von April bis Oktober. Während also der Herbst/Winter in den USA von der „Football Season“ dominiert wird, ist Baseball ein echtes Sommer-Event. Man trifft sich mit Freunden oder der Familie, genießt das Spiel, die Snacks und die Getränke und unterhält sich. Eine aggressive Stimmung oder gar Ausschreitungen von Hooligans, wie man sie von manchen Fußballspielen kennt, gibt es beim Baseball nicht. Es ist eine entspannte, familienfreundliche Atmosphäre, die zum Verweilen einlädt.
Baseball – Die Grundregeln einfach erklärt
Die Regeln des Baseballs können auf den ersten Blick kompliziert erscheinen, sind aber relativ schnell erklärt. Die Grundidee ähnelt dem deutschen „Brennball“-Spiel, das Ihnen vielleicht noch aus dem Schulsport bekannt ist.
Baseballbegriffe und Positionen auf dem FeldPitcher? First Base? Unser kleiner Baseball-Wortschatz kommt zu Hilfe.
Beide Teams bestehen aus jeweils neun Spielern, die auf festen Positionen auf dem Spielfeld stehen. Das Spielfeld teilt sich in das quadratisch geformte Innenfeld („Infield“) und ein Außenfeld („Outfield“), welches die Form eines Viertelkreises besitzt. Im Wechsel ist nun mal das eine und mal das andere Team in der Offensive (Angriff) und in der Defensive (Verteidigung).
Bei einem Spielangriff versucht der „Pitcher“ (Verteidigung) aus der Mitte des Innenfelds heraus den Ball so Richtung Home Plate zu werfen, dass der „Catcher“ ihn fängt. Der „Batter“ der gegnerischen Offensive, der vor dem Catcher steht, versucht hingegen, den Ball vorher zu treffen. Ziel ist es, ihn möglichst so weit wegzuschlagen, dass die Spieler der Defensive, die im Innen- und Außenfeld positioniert sind, ihn nicht fangen können.
Blick auf ein Baseballfeld von obenDer Blick aus der Vogelperspektive – ganz oben im Stadion gibt es schon Tickets für wenige Dollar.
Sobald der Batter den Ball getroffen hat, wird er zum Läufer („Runner“). Nun muss er versuchen, zur ersten Base („First Base“) zu gelangen, bevor die gegnerische Mannschaft den Ball fängt. Gelingt ihm dies, ist er sicher („safe on first“). Falls nicht, ist er raus („Out“), und die nächsten Spieler (Pitcher-Catcher-Duo) und Batter sind an der Reihe.
Die Runner versuchen, entlang des Innenfelds von der First Base über die Second Base zur Third Base und schließlich zur „Home Plate“ zu rennen. Gelingt ihnen dies, bekommt ihre Mannschaft einen Punkt. Schafft es ein Batter, den Ball so weit wegzuschlagen, dass ihn das gegnerische Team nicht fangen und er durch alle Bases durchlaufen kann, gelingt ihm der berühmte „Home Run“.
Insgesamt hat jedes Spiel 9 „innings“ (Spielabschnitte). Pro „inning“ haben beide Teams jeweils drei Versuche („Outs“), um möglichst durch alle Bases zu laufen. Hat ein Team drei Outs gesammelt, wechselt die Offensive zur Defensive und umgekehrt.
Weitere wichtige Baseball-Regeln
- Strike Zone: Der Pitcher muss den Ball durch die „Strike Zone“ des Batters werfen, die von dessen Knien bis zur Schulter reicht. Wirft er daran vorbei, wird ein sogenannter „Ball“ ausgerufen (Fehler vom Pitcher). Bei vier „Balls“ darf der Batter direkt zur First Base durchgehen.
- Foul Ball: Schlägt der Batter den Ball über die Foul Line, d.h. hinter die Linie, die entlang der First und Third Base verläuft, ist der Ball im Aus und es gibt einen „Strike“ (Fehler vom Batter).
- Strike Out: Lässt der Batter den Ball durch seine Strike Zone fliegen oder schwingt am Ball vorbei, wird dies auch als Fehler gewertet. Nach drei „Strikes“ bekommt der Batter ein „Out“, und das gegnerische Team ist in der Offensive.
- Arten von Outs: Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie ein Runner ins Aus geraten kann:
- „Fly Out“: Die Defensive fängt den geschlagenen Ball, bevor er den Boden berührt.
- „Tag Out“: Ein gegnerischer Spieler, der den Ball in den Händen hält, berührt den Runner, während dieser sich nicht auf einer Base befindet.
- „Force Out“ / „Ground Out“: Der Ball landet auf dem Boden und wird von der Verteidigung zu einer Base geworfen, die der Runner erreichen muss (oder bereits verlassen hat), bevor dieser die Base erreicht.
Hot Dogs, Gesang und gute Stimmung: Das Stadionerlebnis
Austauschschülerinnen spielen Softball in den USAAustauschschülerinnen beim Softball in den USA. Softball ist eine beliebte Variation des Baseballs.
Auch die weniger Sportbegeisterten kommen beim Besuch eines Baseballspiels voll auf ihre Kosten. Die Spiele sind bekannt dafür, dass man während der vielen Pausen und Verzögerungen gerne isst und trinkt. Beliebt sind vor allem folgende Baseball-Snacks, die Sie unbedingt probieren sollten: Hot Dogs, Brezeln, Erdnüsse, Nachos, Cola oder Bier (nur ab 21 Jahren!).
Klassischer Hot Dog mit Senf und KetchupHot Dogs – Der klassische Baseball-Snack, unverzichtbar für ein echtes Stadionerlebnis.
Weitere Highlights sind das Singen der Nationalhymne vor jedem Spiel sowie der berühmte „seventh-inning stretch“. Letzterer findet nach der Hälfte des siebten Innings statt. Dazu stehen die Zuschauer gemeinschaftlich auf, dehnen und strecken Arme und Beine und laufen ein wenig umher. Währenddessen singen die Fans in den meisten Stadien das berühmte Lied „Take Me Out to the Ball Game“. Danach folgt meist ein weiterer, lokaler Baseball-Song, der sich je nach Stadt und Team unterscheidet und die regionale Identität des Clubs stärkt.
Lust bekommen, sich ein solches Spiel live anzusehen? Auch oder gerade weil es so anders und speziell ist, sollten Sie sich ein Baseballspiel in den USA nach Möglichkeit nicht entgehen lassen. Kaum eine andere der vielen amerikanischen Sportarten mit Ball ist so tief in der amerikanischen Gesellschaft verwurzelt. Baseball hat die Kultur und Alltagssprache nachhaltig geprägt. Dies zeigt sich unter anderem in den vielen Redewendungen, die dort ihren Ursprung haben, wie „to touch base“ (sich kurz absprechen), „to take a rain check“ (etwas verschieben), „right off the bat“ (sofort) oder „to play ball“ (kooperieren). Diese Ausdrücke sind fester Bestandteil der englischen Sprache geworden und verdeutlichen die kulturelle Dominanz des Baseballs.
Während Baseball im Sommer die Herzen höherschlagen lässt, begeistern im Herbst und Winter andere Ball-Giganten wie American Football und Basketball die Massen. Die Faszination für amerikanische Sportarten mit Ball bietet einzigartige Einblicke in die US-Kultur und verspricht unvergessliche Erlebnisse, die weit über das Spielfeld hinausreichen. Planen Sie Ihren nächsten Besuch und tauchen Sie ein in die Welt dieser dynamischen und traditionsreichen Sportarten!