Der Beginn der College-Basketballsaison birgt stets die Spannung, die Entwicklung von Freshman-Spielern zu beobachten, die sich an das höhere Niveau des Spiels anpassen. Die Fehlermargen werden kleiner, Entscheidungen müssen intelligenter und schneller getroffen werden, und physische Vorteile verlieren an Bedeutung. Während der Fokus oft auf den etablierten Talenten liegt, ist es an der Zeit, die wahre Tiefe dieser Freshman-Klasse anzuerkennen. Viele junge Spieler haben ihre Rolle als verbindende Elemente angenommen und tragen durch ihr Spiel zum Erfolg des Teams bei. Sebastian Williams-Adams hat sich dabei als einer der besten „Glue Guys“ unter den Freshmen des Landes erwiesen, der im Stillen eine klare Grundlage für eine zukünftige Profikarriere legt.
Von der St. John’s Houston High School kommend, war Williams-Adams auf 247sports als der 52. beste Rekrut seiner Klasse gelistet und dominierte während seiner gesamten College-Karriere. In 94 Spielen erzielte er durchschnittlich 19 Punkte, 8,2 Rebounds, 3,3 Assists und 2,9 Steals/Blocks. Der Forward entschied sich für Bruce Pearls Auburn Tigers, obwohl er auch Angebote von zahlreichen Elite-Programmen wie Kansas, Houston, Alabama und Purdue hatte. Angesichts eines Trainerwechsels und einer starken Frontcourt-Besetzung gab es durchaus die Möglichkeit, dass Williams-Adams Schwierigkeiten haben würde, sich durchzusetzen. Doch er hat die Erwartungen übertroffen und erzielt im Schnitt 11 Punkte, 4,5 Rebounds, 2,5 Assists und fast zwei Steals/Blocks pro Spiel. Steve Pearl vertraut den Freshmen und gibt ihnen in hochkompetitiven Spielen signifikante Spielzeit. Doch es ist vor allem die Konstanz in lauten und ruhigen Momenten, die ihn auszeichnet.
Physisches Profil
Sebastian Williams-Adams’ physische Statur ist geradezu ideal. Mit einer Größe von 1,98 m und einem Gewicht von rund 104 kg, bei einer Flügelspannweite von 2,18 m, verkörpert er den modernen Forward. Dies erleichterte ihm den Übergang von der High School zum College, da er seine athletischen Fähigkeiten nutzen konnte, um spielentscheidende Aktionen zu initiieren. Sein Oberkörper ist weitaus besser entwickelt als bei den meisten Spielern seines Alters. Breite Schultern, ein stabiler Rumpf und ein gutes Gleichgewicht ermöglichen es ihm, auch bei Kontakt seine Position zu halten und sich nicht von reiner Kraft aus dem Konzept bringen zu lassen. Das erlaubt ihm, mit Selbstvertrauen in engen Bereichen zu agieren, während viele junge Spieler von ihren Spots gedrängt werden und die Kontrolle über ihre Bewegung verlieren.
Eines seiner beeindruckendsten Elemente ist die Funktionalität seiner Reichweite. Williams-Adams nutzt seine langen Arme, um Winkel zu manipulieren, Passwege zu unterbinden und ohne einen Gangwechsel zusätzlichen Raum abzudecken. Er macht lange, kraftvolle Schritte, die es ihm erlauben, im Raum zu spielen. Diese Schritte erweitern seine Laufwege beim Closeout, helfen ihm, Spots früher als erwartet zu erreichen, und eröffnen klarere Drive-Möglichkeiten. Nichtsdestotrotz muss Williams-Adams’ Flüssigkeit noch verfeinert werden. Während seine Schritte echte Kraft haben, bewegt er sich mit schweren Füßen, was bereits ein Problem gegen schnelle Gegenspieler darstellt. Sein Timing und seine Koordination helfen jedoch, diese Einschränkung zu mildern. Er kontrolliert seinen Körper gut bei Drives, nutzt seine starken Hände, um schwierige Pässe anzunehmen und Würfe zu blocken, und bewegt sich in einem geordneten Rhythmus. Williams-Adams versteht den Spielfluss und timt seine Bewegungen richtig, um schnelle Tempowechsel zu minimieren. Er hat sogar einen schnellen Absprung, der seine mangelnde seitliche Schnelligkeit ausgleicht.
Defensive Rolle
Sebastian Williams-Adams’ sofortiges Erkennungsmerkmal ist seine defensive Stärke. Bislang hat er für die Tigers die Rolle des defensiven Kittels angenommen. Er wird oft als Off-Ball-Verteidiger eingesetzt und fungiert als letzte Verteidigungslinie, um Ballbesitze zu stabilisieren. Williams-Adams hat ein natürliches Gespür dafür, die Lücken zu erkennen, die Guards suchen – sei es beim Identifizieren von Cuttern oder beim präzisen Anlegen von Pins und Tags. Was Williams-Adams in diesen Situationen hilft, ist seine große Reichweite und sein schneller Absprung. Er deckt mehr Raum ab, als seine etwas schwerfälligen Füße vermuten lassen, was ihm erlaubt, Räume zu schließen, auch wenn er spät rotiert. Williams-Adams kann zum Ball stoppen und dennoch im Radius seines eigenen Gegenspielers bleiben. Trifft er auf Fahrer im Paint, geht er sofort nach oben und zwingt sie zu unkonventionellen Würfen.
Am Ball nutzt Williams-Adams sein physisches Profil zu seinem Vorteil. Wie bereits erwähnt, ist er vielleicht nicht der agilste Verteidiger in engen Räumen. Dennoch kompensiert sein starker Rahmen dies gut; er ist in der Lage, Kontakt aufzunehmen, ohne den Schwung zu verlieren, und führt Ballhandler zu schwierigen Winkeln und zu den Verteidigern, die ihm helfen. Ballhandler haben Schwierigkeiten, sich von Williams-Adams zu lösen. Während Ballhandler Williams-Adams bei Switches angreifen werden, war er bislang ein zuverlässiger Pick-and-Roll-Verteidiger. Meistens positioniert er seinen Körper gut, um Reads zu verhindern. Er lässt in der Regel Platz zwischen sich und seinem Mann, um einfache Slip-Pässe zu unterbinden. Die verlängerte Flügelspannweite und der schnelle Absprung erlauben es SWA, Würfe aus größerer Entfernung zu verteidigen und so eine mangelnde Geschwindigkeit auszugleichen. Besonders dieses Video zeigt Williams-Adams, wie er einem Guard gegenübersteht, ruhig bleibt und seine Länge nutzt, um aufzuschließen und den Wurf zu blocken.
Offensivrolle
Sebastian Williams-Adams hat seine Rolle in der Offensive voll angenommen und erledigt all die kleinen Dinge, die zählen. Er wird einen nicht mit elektrisierenden Würfen oder einer tiefen Trickkiste an Dribbelbewegungen beeindrucken, aber er spielt eine entscheidende Rolle in Auburns Offensive. SWA positioniert sich stets so, dass er seinen Mitspielern nützt, und verlagert sich konstant, um Lücken offen zu halten. Auburn nutzt SWAs robusten Körperbau und setzt ihn als Off-Ball-Screener ein. Oft setzt SWA steife Flex- oder Pin-Down-Screens, um freie Würfe zu generieren.
Obwohl die Stichprobe klein ist, hat Williams-Adams als Verbindungsspieler einen echten Wert. SWA agiert im Spielfluss der Offensive und spielt scharfe Extra-Pässe, ohne den Ball zu verlieren. Mit einem Assist-to-Turnover-Verhältnis von 5,00 liegt er laut CBBAnalytics im 98. Perzentil. Wenn er auf dem Feld ist, bewegt sich der Ball ständig. Seine zuverlässigen Hände arbeiten im Zusammenspiel mit seinem robusten Oberkörper, um die Kontrolle über den Ball zu behalten, was es ihm ermöglicht, rotierende Verteidiger zu lesen und schneidende Teamkollegen zu finden. Er hat in dieser Saison eine beeindruckende Pass-Kollektion vorzuweisen, die unbedingt sehenswert ist.
Die meisten Körbe von Williams-Adams entstehen aus Kreationen seiner Mitspieler. Meistens beendet er Aktionen im Paint nach Dives zum Korb. Er ist ein vollständiger Finisher mit einem eFG von 72,2 % am Korb, laut Hoop Explorer. SWA nutzt seine Athletik hervorragend, um am Korb abzuschließen. Sein robuster Körper erlaubt es ihm, im Gleichgewicht zu bleiben und Kontakt zu absorbieren, während seine Reichweite und sein schneller Absprung ihm erlauben, durch Kontakt hindurch abzuschließen.
SWA hat die Fähigkeit gezeigt, sich selbst zu kreieren, meist aus Post-Ups heraus. Durch die Kombination seiner Reichweite, Kraft und seines Gefühls schafft Williams-Adams natürliche Winkel für Abschlüsse am Korb. Er macht ein paar kräftige Dribblings, um sich zu sammeln und ein Gefühl dafür zu bekommen, wie seine Verteidiger ihn verteidigen, und geht dann gerade hoch. Sein aggressives Abschließen hat SWA zu einem exzellenten Foul-Zieher gemacht. Er hat derzeit eine beachtliche Freiwurfquoten-Rate von 105,5 %. SWA versteht die Bewegungen des Verteidigers und wann er seinen Körper einsetzen muss, um Kontakt zu erzeugen. Selbst in Off-Ball-Situationen spielt Williams-Adams kompetent durch Kontakt, was zu Fouls führt. In einem hart umkämpften Spiel gegen Houston waren es SWAs Elite-Foul-Baiting-Fähigkeiten, die sowohl Chris Cenac Jr. als auch JoJo Tugler aus dem Spiel nahmen. Williams-Adams spielt eine entscheidende Rolle dabei, Auburns Ballbesitze am Leben zu erhalten. Mit aktuell 92 % im Perzentil für Second-Chance-Punkte/40 Minuten übertrumpft SWA seine Gegner und streckt sich, um Bälle aus den Händen der Gegner zu pflücken oder den Ball selbst zu schnappen.
Sein größter Wachstumsbereich liegt in seinem Ballhandling und seinem Wurfspiel von außen. Meistens sind die Verteidigungen damit zufrieden, sich von Williams-Adams zurückzuziehen, da sie wissen, dass er Schwierigkeiten hat, nach Dribblings zu punkten und Perimeter-Würfe zu treffen. Sein Dribbling ist nicht locker; die meisten seiner Angriffe sind gerade Linien und einfache Moves, was bedeutet, dass er nicht darin geübt ist, Verteidiger auseinanderzuziehen und aus deren Fehlern Kapital zu schlagen. SWA ist sich seiner Grenzen bewusst und hat in dieser Saison nur fünf Würfe außerhalb des Paints genommen, mit einer Dreipunkt-Versuchsrate von 9,1 %.
Sein Wurfspiel wird erhebliche Zeit zur Verbesserung benötigen. Ähnlich wie bei seinen anderen Bewegungen sind seine Mechaniken nicht flüssig. Es ist langsam, mit einer inkonsistenten Basis und einer ungeschickten Handplatzierung. Die katastrophale Freiwurfquote von 47,8 % unterstützt dies, da er wiederholt entscheidende Freiwürfe vergeben hat. Diese Schwierigkeiten sind für SWA nichts Neues; in der High School traf er laut MaxPreps nur 28 % seiner Dreipunktwürfe.
Abschließende Gedanken
Sebastian Williams-Adams mag vielleicht nicht das auffälligste Spiel haben, aber es ist hochgradig skalierbar. Er spielt siegreiches Basketball. Die Mischung aus Spielverständnis, Größe und Reife ermöglicht es ihm, durch die Maximierung seiner Ballbesitze statt durch Volumen komfortabel zu produzieren. Er verlässt sich auf bestehende Stärken und spielt innerhalb seiner Rolle. SWA wird dieses Jahr vielleicht nicht die Schlagzeilen beherrschen. Wenn er jedoch mit der gleichen Konstanz durch die Conference-Spiele spielt, könnte die Grundlage für eine langfristige Rolle als Spieler früher als später gelegt werden.